Impression sur bois

Gravure sur bois en couleur Bouddha, 10e siècle, Chine

Édition de bloc de bois de la dynastie Yuan d'une pièce chinoise

Origines

Chine

Selon les histoires du sud de la Chine, dans les années 480, un homme du nom de Gong Xuanxuan s'est fait appeler Gong le sage et "a dit qu'un être surnaturel lui avait donné une 'écriture de bloc de jade sceau de jade', qui ne nécessitait pas de pinceau : l'un a soufflé sur le papier et caractères formés." ^[1] Il a utilisé alors ses pouvoirs pour mystifier un gouverneur local. Finalement, il a été traité par le successeur du gouverneur, qui a vraisemblablement exécuté Gong. ^[2] Timothy Hugh Barrett postule que le bloc de jade magique de Gong était en fait un appareil d'impression, et Gong était l'un des premiers, sinon le premier imprimeur. Le dossier semi-mythique de lui décrit donc son utilisation du processus d'impression pour déconcerter délibérément les spectateurs et créer une image de mysticisme autour de lui. ^[3] Cependant, des motifs floraux imprimés sur bois appliqués sur de la soie en trois couleurs ont été trouvés datés de la dynastie Han (avant 220 après JC). ^[4]

L'essor de l'imprimerie a été grandement influencé par le bouddhisme mahayana . Selon les croyances du Mahayana, les textes religieux ont une valeur intrinsèque pour porter la parole du Bouddha et agissent comme des objets talismaniques contenant un pouvoir sacré capable de conjurer les mauvais esprits. En copiant et en préservant ces textes, les bouddhistes pouvaient accumuler des mérites personnels. En conséquence, l'idée de l'impression et ses avantages dans la reproduction de textes sont rapidement devenus évidents pour les bouddhistes qui, au 7ème siècle, utilisaient des gravures sur bois pour créer des documents apotropaïques. Ces textes bouddhistes ont été imprimés spécifiquement en tant qu'articles rituels et n'ont pas été largement diffusés ou destinés à la consommation publique. Au lieu de cela, ils ont été enterrés dans une terre consacrée. Le premier exemple existant de ce type d'imprimé est un fragment d'un rouleau miniature dhāraṇī (sort bouddhiste) écrit en sanskrit déterré dans une tombe à Xi'an . Il s'appelle le Grand sort de pure lumière non souillée ( Wugou jingguang da tuoluoni jing無垢淨光大陀羅尼經 ) et a été imprimé à l'aide de blocs de bois pendant la dynastie Tang, c. 650-670 après JC. ^[5] Une pièce similaire, le sutra Saddharma pundarika , a également été découverte et datée de 690 à 699. ^[6] Cela coïncide avec le règne de Wu Zetian , sous lequel le Sukhāvatīvyūha Sūtra plus long , qui prône la pratique de l'impression apotropaïque et méritée faire des textes et des images, a été traduit par des moines chinois. ^[5] Les plus anciennes preuves existantes de gravures sur bois créées à des fins de lecture sont des portions du Sutra du Lotus découvertes à Turpan en 1906. Elles ont été datées du règne de Wu Zetian en utilisant la reconnaissance des formes de caractères. ^[5] Le texte le plus ancien contenant une date précise d'impression a été découvert dans les grottes Mogao de Dunhuang en 1907 par Aurel Stein . Cet exemplaire du Sutra du Diamant mesure 14 pieds de long et contient un colophon à l'extrémité intérieure, qui se lit comme suit : Révérencieusement [causé d'être] fait pour une distribution gratuite universelle par Wang Jie au nom de ses deux parents le 13 de la 4e lune de la 9ème année de Xiantong [c'est-à-dire le 11 mai, 868 après JC] . Il est considéré comme le plus ancien rouleau de bois gravé au monde. ^[5] Le sutra du Diamant a été suivi de près par le premier almanach imprimé existant, le Qianfu sinian lishu (乾符四年曆書), daté de 877. ^[5]

Asie

Quelques spécimens d'impression au bloc de bois, peut-être appelé tarsh en arabe , ^[7] ont été fouillés dans un contexte du 10ème siècle en Egypte arabe . Ils étaient principalement utilisés pour les prières et les amulettes. La technique peut s'être répandue depuis la Chine ou être une invention indépendante, ^[8] mais a eu très peu d'impact et a pratiquement disparu à la fin du 14ème siècle. ^[9] En Inde, l'importance principale de la technique a toujours été en tant que méthode d'impression des textiles, qui est une grande industrie depuis au moins le 10ème siècle. ^[dix]

Diffuser

Plaque de bronze pour l'impression d'une publicité pour la boutique d'aiguilles de la famille Liu à Jinan , dynastie Song en Chine. C'est le premier support publicitaire imprimé identifié au monde.

Des preuves de l'impression sur bois sont apparues en Corée et au Japon peu de temps après. Le Grand Sutra Dharani ( coréen : 무구정광대다라니경/無垢淨光大陀羅尼經, romanisé :  Muggujeonggwang Daedharanigyeong ) a été découvert à Bulguksa , en Corée du Sud en 1966 et daté entre 704 et 751 à l'époque de Silla ultérieur . Le document est imprimé sur un rouleau de papier de mûrier de 8 cm × 630 cm (3,1 po × 248,0 po) . ^[11] Un sutra dhāraṇī a été imprimé au Japon vers 770 après JC. Un million d'exemplaires du sutra, ainsi que d'autres prières, ont été commandés pour être produits par l' impératrice Shōtoku . Comme chaque copie était ensuite stockée dans une petite pagode en bois, les copies sont ensemble connues sous le nom de Hyakumantō Darani (百万塔陀羅尼, « 1 000 000 de tours/pagodes Darani »). ^{[5] [12]}

L'impression sur bois s'est répandue dans toute l' Eurasie vers 1000 après JC et se trouvait dans l' Empire byzantin . Cependant, l'impression sur tissu n'est devenue courante en Europe qu'en 1300. « Au 13ème siècle, la technique chinoise de la gravure à l'encre a été transmise en Europe », ^[13] peu après que le papier soit devenu disponible en Europe.

Dynastie de la chanson

De 932 à 955, les douze classiques et un assortiment d'autres textes ont été imprimés. Pendant la dynastie Song , la Direction de l' éducation et d' autres agences utilisaient ces gravures au bloc pour diffuser leurs versions standardisées des Classiques . D'autres ouvrages diffusés comprennent les Histoires , des ouvrages philosophiques, des encyclopédies, des collections et des livres sur la médecine et l'art de la guerre. ^[5]

En 971, les travaux ont commencé sur le Canon bouddhiste Tripiṭaka complet ( Kaibao zangshu開寶藏書) à Chengdu . Il a fallu 10 ans pour terminer les 130 000 blocs nécessaires à l'impression du texte. Le produit fini, l' édition Sichuan du canon de Kaibao , également connu sous le nom de Kaibao Tripitaka , a été imprimé en 983. ^[5]

Avant l'introduction de l'imprimerie, la taille des collections privées en Chine avait déjà augmenté depuis l'invention du papier. Fan Ping (215-84) avait dans sa collection 7 000 rouleaux ( juan ), soit quelques centaines de titres. Deux siècles plus tard, Zhang Mian possédait 10 000 juan , Shen Yue (441-513) 20 000 juan et Xiao Tong et son cousin Xiao Mai possédaient tous deux des collections de 30 000 juan . L'empereur Yuan de Liang (508-555) aurait eu une collection de 80 000 juan . Le total combiné de tous les collectionneurs de livres privés connus avant la dynastie Song est d'environ 200, les Tang à eux seuls représentant 60 d'entre eux. ^[14]

Suite à la maturation de l'impression sur bois, des entreprises d'édition officielles, commerciales et privées ont émergé tandis que la taille et le nombre de collections augmentaient de façon exponentielle. La dynastie Song compte à elle seule quelque 700 collections privées connues, soit plus du triple du nombre de tous les siècles précédents réunis. Bibliothèques privées de 10-20,000 juan sont devenues monnaie courante alors que six personnes appartenant collections de plus de 30 000 juan . Le premier catalogue existant de la bibliothèque privée Song répertorie 1937 titres en 24 501 juan . La collection de Zhou Mi comptait 42 000 juan , la collection de Chen Zhensun répertorie 3 096 titres en 51 180 juan et Ye Mengde (1077-1148) ainsi qu'une autre bibliothèque individuelle de 6 000 titres en 100 000 juan . La majorité d'entre eux étaient de nature laïque. Les textes contenaient des éléments tels que des instructions médicinales ou se présentaient sous la forme d'un leishu (類書), un type de livre de référence encyclopédique utilisé pour aider les candidats aux examens . ^{[5] [14]}

Des établissements impériaux tels que les trois instituts : l'institut Zhaowen, l'institut d'histoire et l'institut Jixian ont également emboîté le pas. Au début de la dynastie, les possessions des Trois Instituts s'élevaient à 13 000 juan , en 1023 39 142 juan , en 1068 47 588 juan et en 1127 73 877 juan . Les Trois Instituts étaient l'une des nombreuses bibliothèques impériales, avec huit autres grandes bibliothèques du palais, sans compter les académies impériales. ^[15] Selon Weng Tongwen, au XIe siècle, les bureaux du gouvernement central économisaient dix fois en remplaçant les manuscrits antérieurs par des versions imprimées. ^[16] L'impact de la gravure sur bois sur la société Song est illustré dans l'échange suivant entre l' empereur Zhenzong et Xing Bing en l'an 1005 :

L'empereur se rendit à la Direction de l'instruction publique pour inspecter l'Office des publications. Il a demandé à Xing Bing combien de planches de bois y étaient conservées. Bing a répondu : "Au début de notre dynastie, il y en avait moins de quatre mille. Aujourd'hui, il y en a plus de cent mille. Les classiques et les histoires, ainsi que les commentaires standard, sont tous pleinement représentés. Quand j'étais jeune et que je me consacrais à moi-même. à l'apprentissage, il n'y avait qu'un ou deux savants sur cent qui possédaient des exemplaires de tous les classiques et commentaires. Il n'y avait aucun moyen de copier autant d'ouvrages. Aujourd'hui, les éditions imprimées de ces ouvrages sont abondantes, et les fonctionnaires et les roturiers les ont dans leurs maisons. Les savants ont en effet la chance d'être nés à une époque comme la nôtre ! ^[17]

En 1076, Su Shi , 39 ans, remarqua l'effet imprévu qu'une abondance de livres avait sur les candidats aux examens :

Je me souviens avoir rencontré des savants plus âgés, il y a longtemps, qui disaient que lorsqu'ils étaient jeunes, ils avaient du mal à mettre la main sur une copie de Shiji ou de Han shu . S'ils avaient la chance d'en avoir un, ils ne pensaient pas à recopier le texte entier à la main, afin de pouvoir le réciter jour et nuit. Ces dernières années, les marchands gravent et impriment toutes sortes de livres appartenant aux cent écoles et produisent dix mille pages par jour. Avec des livres si facilement disponibles, on pourrait penser que l'écriture et l'érudition des étudiants seraient bien meilleures que ce qu'elles étaient dans les générations précédentes. Pourtant, au contraire, les jeunes gens et les candidats aux examens laissent leurs livres attachés fermés et ne les regardent jamais, préférant s'amuser avec des bavardages sans fondement. Pourquoi est-ce? ^[18]

La gravure sur bois a également modifié la forme et la structure des livres. Les rouleaux ont été progressivement remplacés par la reliure en accordéon (經摺裝) à partir de la période Tang. L'avantage était qu'il était désormais possible de basculer vers une référence sans déplier l'intégralité du document. Le développement suivant connu sous le nom de reliure tourbillon ( xuanfeng zhuang旋風裝) consistait à fixer les première et dernière feuilles sur une seule grande feuille, afin que le livre puisse être ouvert comme un accordéon. ^[19]

Vers l'an 1000, la reliure papillon a été développée. Les gravures sur bois ont permis de reproduire facilement deux images miroir sur une seule feuille. Ainsi, deux pages ont été imprimées sur une feuille, qui a ensuite été pliée vers l'intérieur. Les feuilles ont ensuite été collées ensemble au niveau du pli pour former un codex avec des ouvertures alternées de paires de pages imprimées et vierges. Au 14ème siècle, le pliage a été inversé vers l'extérieur pour donner des pages imprimées continues, chacune soutenue par une page cachée vierge. Plus tard, les reliures cousues ont été préférées aux reliures collées. ^[20] Seuls des volumes relativement petits ( juan 卷) étaient reliés, et plusieurs d'entre eux seraient enfermés dans une couverture appelée tao , avec des planches de bois à l'avant et à l'arrière, et des boucles et des chevilles pour fermer le livre lorsqu'il n'est pas utilisé . Par exemple, un Tripitaka complet avait plus de 6 400 juan en 595 tao . ^[21]

Goryeo

Bloc d'impression en bois coréen du XIXe siècle, exposé au British Museum de Londres.

En 989, Seongjong de Goryeo envoya le moine Yeoga demander aux Song une copie du canon bouddhiste complet. La demande a été accordée en 991 lorsque le fonctionnaire de Seongjong, Han Eongong, a visité la cour des Song. ^[22] En 1011, Hyeonjong de Goryeo a publié la sculpture de leur propre ensemble du canon bouddhiste, qui serait connu sous le nom de Goryeo Daejanggyeong . Le projet fut suspendu en 1031 après la mort de Heyongjong, mais les travaux reprirent en 1046 après l'accession de Munjong au trône. L'œuvre achevée, s'élevant à quelque 6 000 volumes, a été achevée en 1087. Malheureusement, l'ensemble original de blocs de bois a été détruit lors d'une conflagration lors de l' invasion mongole de 1232. Le roi Gojong a ordonné la création d'un autre ensemble et les travaux ont commencé en 1237, cette fois seulement prendre 12 ans pour terminer. En 1248, le Goryeo Daejanggyeong complet comptait 81 258 blocs d'impression, 52 330 152 caractères, 1496 titres et 6568 volumes. En raison du processus d'édition rigoureux du Goryeo Daejanggyeong et de sa nature étonnamment durable, ayant survécu complètement intact pendant 760 ans, il est considéré comme le plus précis des canons bouddhistes écrits en chinois classique ainsi qu'une édition standard pour l'érudition bouddhiste d'Asie de l'Est. . ^[23]

Japon

Sous la vague au large de Kanagawa par Hokusai , un ukiyo-e artiste

Zōjō-ji dans Shiba . De la série Twenty Views of Tōkyō par Hasui Kawase , un artiste shin-hanga .

Au cours de la période Kamakura du XIIe au XIIIe siècle, de nombreux livres ont été imprimés et publiés par gravure sur bois dans les temples bouddhistes de Kyoto et de Kamakura . ^[24]

La production de masse de gravures sur bois à l' époque d'Edo était due au taux d'alphabétisation élevé des Japonais à cette époque. Le taux d'alphabétisation des Japonais à l'époque d'Edo était de presque 100 % pour la classe des samouraïs et de 50 à 60 % pour la classe chōnin et nōmin (fermier) en raison de la diffusion des écoles privées terakoya . Il y avait plus de 600 librairies de location à Edo , et les gens prêtaient des livres illustrés imprimés sur bois de divers genres. Le contenu de ces livres variait considérablement, notamment des guides de voyage, des livres de jardinage, des livres de cuisine, des kibyōshi (romans satiriques), sharebon (livres sur la culture urbaine), kokkeibon (bandes dessinées), ninjōbon (roman d'amour), yomihon , kusazōshi , livres d'art, jouer des scripts pour le théâtre kabuki et jōruri (de marionnettes), etc. Les livres les plus vendus de cette période étaient Kōshoku Ichidai Otoko (La vie d'un homme amoureux) d' Ihara Saikaku , Nansō Satomi Hakkenden de Takizawa Bakin , et Tōkaidōchū Hizakurige de Jippensha Ikku , et ces livres ont été réimprimés plusieurs fois. ^{[24] [25] [26] [27] [28]}

Du XVIIe au XIXe siècle, les ukiyo-e représentant des sujets profanes sont devenus très populaires parmi les gens du commun et ont été produits en série. ukiyo-e est basé sur des acteurs de kabuki , des lutteurs de sumo , de belles femmes, des paysages de sites touristiques, des récits historiques, etc., et Hokusai et Hiroshige sont les artistes les plus célèbres. Au XVIIIe siècle, Suzuki Harunobu a établi la technique d'impression à la planche de bois multicolore appelée nishiki-e et a grandement développé la culture japonaise de l'impression à la planche de bois telle que l' ukiyo-e . Ukiyo-e a influencé le japonisme et l' impressionnisme européens . Au début du XXe siècle, le shin-hanga qui fusionnait la tradition de l' ukiyo-e avec les techniques des peintures occidentales est devenu populaire, et les œuvres de Hasui Kawase et Hiroshi Yoshida ont acquis une popularité internationale. ^{[24] [25] [29] [30]}

L'Europe 

Trois épisodes du livre bloc Biblia pauperum illustrant les correspondances typologiques entre l'Ancien et le Nouveau Testament : Eve et le serpent, l' Annonciation , le miracle de Gédéon

Les livres de blocs, où le texte et les images sont coupés sur un seul bloc pour une page entière, sont apparus en Europe au milieu du XVe siècle. Comme ils étaient presque toujours non datés, et sans déclaration d'imprimeur ou de lieu d'impression, la détermination de leurs dates d'impression a été une tâche extrêmement difficile. Allan H. Stevenson , en comparant les filigranes dans le papier utilisé dans les livres de blocs avec les filigranes dans les documents datés, a conclu que « l'apogée » des livres de blocs était les années 1460, mais qu'au moins un datait d'environ 1451. ^{[31] [32 ] Les} blocs-livres imprimés dans les années 1470 étaient souvent de qualité moins chère, comme alternative moins chère aux livres imprimés par presse à imprimer . ^[33] Les livres de blocs ont continué à être imprimés sporadiquement jusqu'à la fin du XVe siècle. ^[31]

La méthode a également été largement utilisée pour l'impression de cartes à jouer . ^[34]

Histoire ultérieure

Malgré l'effet productif de l'impression sur bois, l'historien Endymion Wilkinson note qu'elle n'a jamais supplanté les manuscrits manuscrits. En effet, les manuscrits sont restés dominants jusqu'à la toute fin de la Chine impériale :

Grâce à la technologie d'impression par blocs, il est devenu plus facile et moins coûteux de produire rapidement plusieurs exemplaires de livres. Au XIe siècle, le prix des livres avait baissé d'environ un dixième de ce qu'ils étaient auparavant et, par conséquent, ils ont été plus largement diffusés. Néanmoins, même au XVe siècle, la plupart des livres des grandes bibliothèques étaient encore manuscrits et non imprimés. Presque jusqu'à la fin de l'empire, il est resté moins cher de payer un copiste que d'acheter un livre imprimé. Sept cent cinquante ans après les premières œuvres imprimées parrainées par l'impérialisme dans les Song du Nord, le plus grand projet de livre du XVIIIe siècle, le Siku quanshu四庫全書, a été produit sous forme de manuscrit, et non sous forme de collection imprimée. Environ 4 pour cent de celui-ci a été imprimé en caractères mobiles en 1773, mais il s'agissait de caractères mobiles en bois sculptés à la main. En effet, toute la collection n'a été imprimée pour la première fois que dans les années 1980. L'accès aux livres, en particulier aux grands ouvrages, comme les Histoires , reste difficile jusqu'au XXe siècle. ^[35]

-  Endymion Wilkinson

Non seulement les manuscrits sont restés compétitifs avec les empreintes, ^[36] ils ont même été préférés par les érudits et les collectionneurs d'élite. L'ère de l'imprimerie a donné à l'acte de copier à la main une nouvelle dimension de vénération culturelle. Ceux qui se considéraient comme de vrais érudits et de vrais connaisseurs du livre ne considéraient pas les empreintes comme de vrais livres. Sous les attitudes élitistes de l'époque, « les livres imprimés étaient pour ceux qui ne se souciaient pas vraiment des livres ». ^[37]

Cependant, les copistes et les manuscrits n'ont continué à rester compétitifs avec les éditions imprimées qu'en réduisant considérablement leur prix. Selon l' auteur de la dynastie Ming, Hu Yinglin , « si aucune édition imprimée n'était disponible sur le marché, le manuscrit d'un livre copié à la main coûterait dix fois plus que l'œuvre imprimée », ^[38] également « une fois qu'une édition imprimée est apparue , la copie transcrite ne pourrait plus être vendue et serait mise au rebut." ^[38] Le résultat est que malgré la coexistence mutuelle de manuscrits copiés à la main et de textes imprimés, le coût du livre avait baissé d'environ 90 pour cent à la fin du XVIe siècle. ^[38] En conséquence, l'alphabétisation a augmenté. En 1488, le coréen Choe Bu observa lors de son voyage en Chine que « même les enfants du village, les passeurs et les marins » savaient lire, bien que cela s'appliquait principalement au sud tandis que le nord de la Chine restait largement analphabète. ^[39]

Impact du type mobile

Chine

Une Typecase de table tournante avec les différents types mobiles caractères disposés principalement par le schéma qui riment, de Wang Zhen de Nong Shu , publié 1313.

Les caractères mobiles en céramique et en bois ont été inventés sous la dynastie Song du Nord vers 1041 par le roturier Bi Sheng . Les caractères mobiles en métal sont également apparus sous la dynastie des Song du Sud . Le premier livre existant imprimé à l'aide de caractères mobiles est le Auspicious Tantra of All-Reaching Union , imprimé en Western Xia c. 1139-1193. Les caractères mobiles en métal étaient utilisés sous les dynasties Song, Jin et Yuan pour imprimer les billets de banque. L'invention des caractères mobiles n'a pas eu d'effet immédiat sur la gravure sur bois et elle ne l'a jamais supplantée en Asie de l'Est .

Ce n'est que pendant les dynasties Ming et Qing que les caractères mobiles en bois et en métal ont été largement utilisés, mais la méthode préférée est restée la gravure sur bois. L'utilisation de caractères mobiles en Chine n'a jamais dépassé 10 pour cent de tous les documents imprimés, tandis que 90 pour cent des livres imprimés utilisaient l'ancienne technologie de gravure sur bois. Dans un cas, un ensemble complet de types en bois comptant 250 000 pièces a été utilisé pour le bois de chauffage. ^{[19] Les} gravures sur bois sont restées la méthode d'impression dominante en Chine jusqu'à l'introduction de la lithographie à la fin du XIXe siècle. ^[40]

Traditionnellement, on a supposé que la prévalence de l'impression sur bois en Asie de l'Est en raison des caractères chinois a conduit à la stagnation de la culture et de l'entreprise d'impression dans cette région. SH Steinberg décrit l'impression au bloc de bois dans ses cinq cents ans d'impression comme ayant « survécu leur utilité » et leur matériel imprimé comme « des tracts bon marché pour les demi-alphabètes, [...] ce qui de toute façon devait être très bref en raison du processus laborieux de couper les lettres." ^[41] La révolution de Gutenberg de John Man présente un cas similaire : « les blocs de bois étaient encore plus exigeants que les pages manuscrites à fabriquer, et ils s'usaient et se cassaient, puis vous deviez en graver un autre - une page entière à la fois. " ^[41]

Des commentaires récents sur l'imprimerie en Chine utilisant des observateurs européens contemporains ayant des connaissances de première main compliquent le récit traditionnel. TH Barrett fait remarquer que seuls les Européens qui n'avaient jamais vu l'imprimerie chinoise en action avaient tendance à la rejeter, peut-être en raison de l'arrivée presque instantanée de la xylographie et des caractères mobiles en Europe. Les premiers missionnaires jésuites de la Chine de la fin du XVIe siècle, par exemple, avaient un dégoût similaire pour l'impression sur bois pour des raisons très différentes. Ces jésuites ont constaté que « le bon marché et l'omniprésence de l'imprimerie en Chine rendaient la technologie à base de bois dominante extrêmement inquiétante, voire dangereuse ». ^[42] Matteo Ricci a noté "le nombre excessivement élevé de livres en circulation ici et les prix ridiculement bas auxquels ils sont vendus". ^[43] Deux cents ans plus tard, l'Anglais John Barrow, par le biais de la mission Macartney en Chine Qing, remarqua également avec une certaine stupéfaction que l'industrie de l'imprimerie était « aussi libre qu'en Angleterre, et la profession d'imprimerie ouverte à tous ». ^[42] Le succès commercial et la rentabilité de la gravure sur bois ont été attestés par un observateur britannique à la fin du XIXe siècle, qui a noté qu'avant même l'arrivée des méthodes d'impression occidentales, le prix des livres et des imprimés en Chine avait déjà atteint un prix étonnamment bas par rapport à ce que l'on pouvait trouver dans son pays d'origine. De cela, il a dit :

Nous avons chez nous une abondante littérature sur un sou, mais le propriétaire de chalet anglais ne peut pas acheter pour son sou la quantité d'imprimés que le Chinois peut pour encore moins. Un penny Livre de prières, certes vendu à perte, ne peut rivaliser en masse avec beaucoup de livres à acheter pour quelques espèces en Chine. Quand on considère aussi qu'un bloc a été laborieusement découpé pour chaque feuille, le bon marché du résultat ne s'explique que par la largeur de la vente. ^[44]

D'autres érudits modernes tels qu'Endymion Wilkinson ont une vision plus conservatrice et sceptique. Alors que Wilkinson ne nie pas "la domination de la Chine dans la production de livres du IVe au XVe siècle", il insiste également sur le fait que les arguments en faveur de l'avantage chinois "ne devraient pas être étendus ni en avant ni en arrière dans le temps". ^[45]

La production européenne de livres a commencé à rattraper la Chine après l'introduction de la presse à imprimer mécanique au milieu du XVe siècle. Des chiffres fiables sur le nombre d'impressions de chaque édition sont aussi difficiles à trouver en Europe qu'en Chine, mais l'un des résultats de la diffusion de l'impression en Europe a été que les bibliothèques publiques et privées ont pu constituer leurs collections et pour la première fois fois en plus de mille ans, ils ont commencé à égaler puis à dépasser les plus grandes bibliothèques de Chine. ^[45]

-  Endymion Wilkinson

Corée

Jikji : Enseignements choisis des sages bouddhistes et des maîtres Seon , le premier livre connu imprimé avec des caractères métalliques mobiles, 1377. Bibliothèque Nationale de France , Paris

Caractère mobile utilisé pour imprimer le premier livre existant, le Jikji (1377)

En 1234, des caractères mobiles en métal coulé ont été utilisés à Goryeo (Corée) pour imprimer les 50 volumes de Textes prescrits pour les rites du passé et du présent , compilés par Choe Yun-ui , mais aucun exemplaire n'a survécu jusqu'à nos jours. ^[46] Le plus ancien livre existant imprimé avec des caractères métalliques mobiles est le Jikji de 1377. ^[47] Cette forme de caractères mobiles métalliques a été décrite par le savant français Henri-Jean Martin comme "extrêmement similaire à celle de Gutenberg". ^[48]

Les caractères mobiles n'ont jamais remplacé l'impression sur bois en Corée. En effet, même la promulgation du Hangeul s'est faite à travers des gravures sur bois. L'hypothèse générale est que les caractères mobiles n'ont pas remplacé l'impression au bloc dans les endroits qui utilisaient des caractères chinois en raison de la dépense de production de plus de 200 000 pièces de caractères individuelles. Même l'impression sur bois n'était pas aussi rentable que de simplement payer un copiste pour écrire un livre à la main s'il n'y avait pas l'intention de produire plus de quelques exemplaires. Bien que Sejong le Grand ait introduit le Hangeul, un système alphabétique, au 15ème siècle, le Hangeul n'a remplacé le Hanja qu'au 20ème siècle. ^[49] Et contrairement à la Chine, le système de caractères mobiles a été maintenu principalement dans les limites d'une société coréenne d'élite hautement stratifiée :

L'impression coréenne à caractères métalliques mobiles s'est développée principalement au sein de la fonderie royale de la dynastie Yi. La royauté a conservé le monopole de cette nouvelle technique et, par mandat royal, a supprimé toutes les activités d'impression non officielles et toute tentative naissante de commercialisation de l'impression. Ainsi, l'imprimerie au début de la Corée ne servait que les petits groupes nobles de la société hautement stratifiée. ^[50]

—  Sohn Pow-Key

Japon

L' imprimerie à caractères mobiles de style occidental a été importée au Japon par l' ambassade de Tenshō en 1590 et a été imprimée pour la première fois à Kazusa, Nagasaki en 1591. Cependant, l'imprimerie occidentale a été abandonnée après l'interdiction du christianisme en 1614. ^{[24] [51]} L'imprimerie à caractères mobiles saisie de Corée par les forces de Toyotomi Hideyoshi en 1593 était également utilisée en même temps que l'imprimerie d'Europe. Une édition des Entretiens confucianistes a été imprimée en 1598, à l'aide d'une presse d'imprimerie coréenne à caractères mobiles, sur ordre de l' empereur Go-Yōzei . ^{[24] [52]}

Tokugawa Ieyasu a créé une école d'imprimerie à Enko-ji à Kyoto et a commencé à publier des livres en utilisant une presse à caractères mobiles en bois au lieu du métal à partir de 1599. Ieyasu a supervisé la production de 100 000 caractères, qui ont été utilisés pour imprimer de nombreux livres politiques et historiques. En 1605, des livres utilisant une presse à imprimer à caractères mobiles en cuivre ont commencé à être publiés, mais les caractères en cuivre ne sont pas devenus courants après la mort d'Ieyasu en 1616. ^[24]

Honami Kōetsu et Suminokura Soan ont été les grands pionniers de l'application de la presse à caractères mobiles à la création de livres artistiques et de la production de masse précédente pour la consommation générale . Dans leur studio de Saga, Kyoto, le couple a créé un certain nombre de versions sur bois des classiques japonais, à la fois du texte et des images, convertissant essentiellement des emaki (rouleaux manuels) en livres imprimés et les reproduisant pour une consommation plus large. Ces livres, maintenant connus sous le nom de Kōetsu Books, Suminokura Books ou Saga Books, sont considérés comme les premières et les meilleures reproductions imprimées de bon nombre de ces contes classiques ; le Livre Saga des Contes d'Ise ( Ise monogatari ), imprimé en 1608, est particulièrement réputé. Les livres Saga étaient imprimés sur du papier coûteux et utilisaient divers embellissements, étant imprimés spécifiquement pour un petit cercle de connaisseurs littéraires. ^[53]

Malgré l'attrait des caractères mobiles, cependant, les artisans ont rapidement décidé que le style de script courant des écritures japonaises était mieux reproduit à l'aide de blocs de bois. En 1640, les planches de bois étaient à nouveau utilisées à presque toutes les fins. ^[54] Après les années 1640, l'impression à caractères mobiles a décliné et les livres ont été produits en masse par gravure sur bois conventionnelle pendant la majeure partie de la période Edo . C'est après les années 1870, durant la période Meiji , lorsque le Japon a ouvert le pays à l'Occident et a commencé à se moderniser, que cette technique a été à nouveau utilisée. ^{[24] [55]}

Moyen-Orient

Dans les pays utilisant des écritures arabes, les œuvres, notamment le Coran, ont été imprimées à partir de blocs ou par lithographie au XIXe siècle, car les liens entre les caractères nécessitent des compromis lors de l'utilisation de caractères mobiles considérés comme inappropriés pour les textes sacrés. ^[56]

L'Europe 

Vers le milieu des années 1400, les blocs-livres , des livres gravés sur bois contenant à la fois du texte et des images, généralement gravés dans le même bloc, sont apparus comme une alternative moins chère aux manuscrits et aux livres imprimés avec des caractères mobiles . Il s'agissait de courts ouvrages très illustrés, les best-sellers de l'époque, repris dans de nombreuses versions différentes de blocs : l' Ars moriendi et la Biblia pauperum étaient les plus courants. Il existe encore une certaine controverse parmi les chercheurs quant à savoir si leur introduction a précédé ou, de l'avis de la majorité, a suivi l'introduction des caractères mobiles, la plage de dates estimées se situant entre 1440 et 1460 environ. ^[33]

Presse à gravure sur bois, gravure au début de la typographie par William Skeen, Colombo, Ceylan, 1872

Jia xie est une méthode de teinture des textiles (généralement de la soie) à l'aide de blocs de bois inventée aux 5e et 6e siècles en Chine. Un bloc supérieur et un bloc inférieur sont réalisés, avec des compartiments sculptés ouvrant sur l'arrière, munis de bouchons. Le tissu, généralement plié plusieurs fois, est inséré et serré entre les deux blocs. En débranchant les différents compartiments et en les remplissant de colorants de différentes couleurs, un motif multicolore peut être imprimé sur une assez grande surface de tissu plié. Cependant, la méthode n'est pas strictement l'impression, car le motif n'est pas causé par une pression contre le bloc. ^[4]

Impression couleur sur bois

Province mino: Yoro-taki de la série Vues de Famous Places dans les provinces Soixante-impair par Hiroshige , un ukiyo-e artiste

La première gravure sur bois connue est en couleur : la soie chinoise de la dynastie Han imprimée en trois couleurs. ^[4]

La couleur est très courante dans la gravure sur bois asiatique sur papier ; en Chine, le premier exemple connu est un sutra du Diamant de 1341, imprimé en noir et rouge au temple de Zifu dans la province moderne du Hubei. Le premier livre daté imprimé en plus de 2 couleurs est Chengshi moyuan ( chinois :程氏墨苑), un livre sur les gâteaux à l'encre imprimé en 1606 et la technique a atteint son apogée dans les livres sur l'art publiés dans la première moitié du 17ème siècle . Des exemples notables sont les Hu Zhengyan de Traité sur les peintures et écrits du Studio des dix bambous de 1633, ^[57] et la peinture Jardin de graines de moutarde manuel publié en 1679 et 1701. ^[58]

• Ajrak
• Gravure sur bois
• Banhua
• Impression de maître ancien
• photo du nouvel an
• Kalamkari
• Ghalamkar
• Impression de Bagh
• Impression textile

Ouvrages cités

• Barrett, Timothy Hugh (2008), The Woman Who Discovered Printing , Grande-Bretagne: Yale University Press , ISBN 978-0-300-12728-7
• Bulliet, Richard W. (1987). « Tarsh arabe médiéval : un chapitre oublié dans l'histoire de l'imprimerie » (PDF) . Journal de la société orientale américaine . 107 (3) : 427-438. doi : 10.2307/603463 . JSTOR  603463 . Consulté le 17 janvier 2019 .
• Carter, John (2006). Un ABC pour les collectionneurs de livres (8e éd.). Delaware : Oak Knoll Books. ISBN 9781584561125.
• Chia, Lucille (2011), Production de connaissances et de textes à l'ère de l'impression : Chine, 900-1400 , Brill
• Lane, Richard (1978). Images du monde flottant : l'estampe japonaise . Vieux Saybrook, Connecticut : Konecky & Konecky. ISBN 978-1-56852-481-8. OCLC  475522764 .
• McMurtrie, Douglas C. (1962), THE BOOK: The Story of Printing & Bookmaking , Oxford University Press, septième édition
• Tsien, Tsuen-Hsuin (1985), Science et civilisation en Chine. Vol. 5: Chimie et technologie chimique. Partie 1 : Papier et impression , Cambridge University Press, ISBN 0-521-08690-6
• Twitchett, Denis (1998b), The Cambridge History of China Volume 8 The Ming Dynasty, 1368-1644, Part 2 , Cambridge University Press
• Wilkinson, Endymion (2012), Chinese History: A New Manual , Harvard University Asia Center pour le Harvard-Yenching Institute

• Centre d'histoire du livre
• Excellentes images et descriptions d'exemples, principalement chinois, de la collection Schoyen ( archivé le 11 mai 2008 à la Wayback Machine )
• Bel exemple d' Apocalypse européenne avec un coloriage à la main
• Méthodes de reliure chinoises, du V&A Museum
• Méthodes chinoises de reliure , du Projet international Dunhuang
• Gravures sur bois chinoises de l' Université SOAS de Londres
• « Impressions multiples : gravures sur bois chinoises contemporaines » au Musée d'art de l' Université du Michigan
• American Printing History Association — De nombreux liens vers des ressources en ligne et d'autres organisations
• Impression sur bois, par F. Morley Fletcher, illustré par AW Seaby au projet Gutenberg
• Impression de blocs en Inde
• Prints & People: A Social History of Printed Pictures , un catalogue d'exposition du Metropolitan Museum of Art (entièrement disponible en ligne au format PDF), qui contient des informations sur l'impression sur bois
• L'histoire de la reliure chinoise : le cas des trouvailles de Dunhuang
• Vidéo : Block-printed wallpaper , une vidéo démontrant l'impression de papier peint multicolore avec une presse, en utilisant des blocs produits par William Morris