Numéro grammatical

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En linguistique, le nombre grammatical est une catégorie grammaticale de noms, pronoms, adjectifs et accords verbaux qui exprime des distinctions de comptage (telles que «un», «deux» ou «trois ou plus»). ^{[1] L'} anglais et d'autres langues présentent des catégories de nombres de singulier ou de pluriel , qui sont tous deux cités en utilisant le signe dièse (#) ou par les signes numériques "Non". et "Nos." respectivement. Certaines langues ont également un numéro double , d' essai et paucal ou d'autres arrangements.

Les distinctions de dénombrement correspondent généralement, mais pas toujours, au décompte réel des référents du nom ou du pronom marqué .

Le mot "nombre" est également utilisé en linguistique pour décrire la distinction entre certains aspects grammaticaux qui indiquent le nombre de fois qu'un événement se produit, comme l' aspect semi - actif , l'aspect itératif, etc. Pour cette utilisation du terme, voir " Grammatical aspect ".

Aperçu [ modifier ]

La plupart des langues du monde ont des moyens formels pour exprimer les différences de nombre. Une distinction répandue, trouvée en anglais et dans de nombreuses autres langues, implique un simple contraste de nombres bidirectionnel entre le singulier et le pluriel ( voiture / voitures , enfant / enfants , etc.). Une discussion sur d'autres systèmes de numération plus élaborés est présentée ci-dessous.

Le nombre grammatical est une catégorie morphologique caractérisée par l'expression de la quantité par flexion ou accord. À titre d'exemple, considérons les phrases en anglais ci-dessous:

Cette pomme sur la table est fraîche.

Ces deux pommes sur la table sont fraîches.

Le nombre de pommes est indiqué sur le nom - nombre singulier de «pomme» (un élément) vs nombre pluriel de «pommes» (plus d'un élément) - sur le démonstratif, «cela / ces», et sur le verbe, «est /sont". Dans la deuxième phrase, toutes ces informations sont redondantes , car la quantité est déjà indiquée par le chiffre «deux».

Une langue a un numéro grammatical lorsque ses noms sont subdivisés en classes morphologiques selon la quantité qu'ils expriment, de sorte que:

1. Chaque nom appartient à une classe numérique unique (les noms sont partitionnés en classes disjointes par nombre).
2. Les modificateurs de noms (tels que les adjectifs) et les verbes peuvent également avoir des formes différentes pour chaque classe de nombres et être fléchis pour correspondre au nombre de noms auxquels ils se réfèrent (le nombre est une catégorie d'accord ).

C'est en partie le cas en anglais: chaque nom est soit au singulier, soit au pluriel (quelques formes, comme «poisson» et canon , peuvent l'être, selon le contexte), et au moins quelques modificateurs de noms - à savoir les démonstratifs , le les pronoms personnels , les articles et les verbes—Sont fléchis pour s'accorder avec le nombre de noms auxquels ils se réfèrent: "cette voiture" et "ces voitures" sont correctes, tandis que "* ces voitures" ou "* ces voitures" sont agrammatiques et, par conséquent, incorrectes. Cependant, les adjectifs ne sont pas fléchis, et certaines formes verbales ne font pas la distinction entre le singulier et le pluriel ("Elle / Ils sont allés", "Elle / Ils peuvent partir", "Elle / Ils étaient partis", "Elle / Ils iront") . Seuls les noms count peuvent être librement utilisés au singulier et au pluriel. Les noms de masse, comme «lait», «argenterie» et «sagesse», sont normalement utilisés uniquement au singulier. ^[2] (Dans certains cas,un nom de masse normalement X peut être utilisé comme nom de comptage pour rassembler plusieurs types distincts de X dans un groupe énumérable; par exemple, un fromager pourrait parler de lait de chèvre, de brebis et de vache commelaits .) De nombreuses langues font la distinction entre les noms de comptage et les noms de masse.

Toutes les langues n'ont pas le nombre comme catégorie grammaticale. Dans ceux qui ne le font pas, la quantité doit être exprimée soit directement, avec des chiffres , soit indirectement, par des quantificateurs optionnels . Cependant, beaucoup de ces langues compensent ^{[ clarification nécessaire ]} pour le manque de nombre grammatical avec un système étendu de mots de mesure .

Il existe une hiérarchie entre les catégories de nombres: aucune langue ne distingue un essai (indiquant le nombre 3) à moins qu'il n'ait un double, et aucune langue n'a un double sans pluriel. ^{[3] [ page nécessaire ]}

Répartition géographique [ modifier ]

Le marquage pluriel obligatoire de tous les noms se trouve dans toute l'Eurasie occidentale et septentrionale et dans la plupart des régions d'Afrique . Le reste du monde présente une image hétérogène. Le marquage pluriel facultatif est particulièrement courant en Asie du Sud-Est et en Asie de l'Est et dans les langues australiennes , et l'absence totale de marquage pluriel est particulièrement observée dans les langues de la Nouvelle-Guinée et de l'Australie. En plus des corrélations surfaciques , il semble également y avoir au moins une corrélation avec la typologie morphologique : isoler les languessemblent favoriser le marquage pluriel non obligatoire ou non obligatoire. Ceci peut être observé en particulier en Afrique, où l'option ou l'absence de marquage pluriel se retrouve en particulier dans les langues isolantes de l'Afrique de l'Ouest. ^{[4] [5]}

Nombre dans des langues spécifiques [ modifier ]

Anglais [ modifier ]

L'anglais est typique de la plupart des langues du monde, en ne distinguant que le singulier du pluriel. La forme plurielle d'un nom est généralement créée en ajoutant le suffixe - (e) s . Les pronoms ont des pluriels irréguliers, comme dans «je» contre «nous», car ce sont des mots anciens et fréquemment utilisés qui remontent à l'époque où l'anglais avait un système de déclinaison bien développé . Les verbes anglais distinguent le singulier du pluriel au présent à la troisième personne ("Il va" contre "Ils vont"). L'anglais traite zéro avec le nombre pluriel. Le vieil anglais contenait également des nombres grammaticaux doubles; L'anglais moderne conserve quelques termes résiduels reflétant le double nombre (comme les deux et ni l'un ni l'autre ,par opposition àtous et aucun respectivement), mais ils sont généralement considérés comme ne constituant plus un nombre grammatical distinct.

Finnois [ modifier ]

La langue finnoise a une forme plurielle de presque tous les cas de nom (sauf le comitatif, qui est formellement uniquement pluriel).

• talo - maison
• talot - maisons
• taloissa - dans les maisons

Cependant, lorsqu'un nombre est utilisé, ou un mot signifiant un nombre (montagneux), la version singulière du cas partitif est utilisée.

• kolme taloa - trois maisons

et là où aucun nombre spécifique n'est mentionné, la version plurielle du cas partitif est utilisée

• taloja

et dans le possessif (génitif)

• talon ovi (la porte de la maison)
• talojen ovet (les portes des maisons)

Français [ modifier ]

Dans les langues romanes modernes, les noms, adjectifs et articles sont déclinés en fonction du nombre (singulier ou pluriel uniquement). Les verbes sont conjugués pour le nombre aussi bien que pour la personne. Le français traite le zéro comme utilisant le nombre singulier, pas le pluriel.

Dans sa forme écrite, le français décline les noms pour les nombres (singulier ou pluriel). Dans le discours, cependant, la majorité des noms (et adjectifs) ne sont pas déclinés pour le nombre. Le suffixe pluriel typique, -s ou -es , est silencieux , n'indiquant plus un changement de prononciation. Le marquage du nombre prononcé sur le nom apparaît lors de la liaison .

• certains pluriels diffèrent du singulier par la prononciation; par exemple, les singuliers masculins en -al [al] forment parfois des pluriels masculins en -aux [o] .
• Les noms propres ne sont pas au pluriel, même à l'écrit. ( Les voitures , mais Les Peugeot 404 )

Normalement, l'article ou le déterminant est le principal indicateur parlé du nombre.

Hébreu [ modifier ]

En hébreu moderne , une langue sémitique , la plupart des noms n'ont que des formes singulières et plurielles, telles que ספר / ˈsefeʁ / "livre" et ספרים / sfaˈʁim / "livres", mais certains ont des formes doubles distinctes utilisant un double suffixe distinct (en grande partie des noms appartenant à aux nombres ou au temps, tels que אלפיים / alˈpajim / "deux mille" et שבועיים / ʃvuˈajim / "deux semaines"), certains utilisent ce double suffixe pour leurs pluriels réguliers (en grande partie des parties du corps qui ont tendance à venir par paires, comme עיניים / eiˈnajim / "yeux", ainsi que certains qui ne le font pas, comme שיניים / ʃiˈnajim / "dents"),et certains sont intrinsèquement doubles (comme מכנסיים / mixnaˈsajim / "pants" et אופניים/ ofaˈnajim / "vélo"). Les adjectifs, les verbes et les pronoms sont en accord avec les nombres de leurs sujets ou antécédents, mais n'ont qu'une distinction bidirectionnelle entre le singulier et le pluriel; les noms doubles impliquent des adjectifs, des verbes et des pronoms pluriels.

Mortlockese [ modifier ]

La Mortlockese langue des îles Mortlock utilise un système de comptage de base 10. Les pronoms, noms et démonstratifs sont utilisés exclusivement au singulier et au pluriel grâce à l'utilisation de classificateurs, suffixes et préfixes. ^[6] Il n'y a aucune autre forme grammaticale double ou d'essai dans la langue Mortlockese. ^[7] Les différentes formes qui peuvent être utilisées dans la langue comprennent les mots à la première personne du singulier et du pluriel, les mots à la deuxième personne du singulier comme «umwi», les mots du pluriel à la deuxième personne comme «aumi» utilisés pour désigner un groupe extérieur et les mots du pluriel à la troisième personne . ^[8]

Russe [ modifier ]

Le russe moderne a un système de nombres singulier et pluriel, mais la déclinaison des phrases nominales contenant des expressions numériques suit des règles complexes. Par exemple, "У меня есть одна книга / три книги / пять книг" ( "J'ai un livre- nom. Chanter. / Trois livre- gen. Chanter. / Cinq livre- plur. Gen. "). Voir Double numéro: langues slaves pour une discussion sur les phrases numériques en russe et dans d'autres langues slaves.

Le chiffre "un" a également une forme plurielle, utilisée avec le pluralia tantum : одни джинсы / одни часы "une paire de jeans, une horloge". ^[9] La même forme est utilisée avec les noms dénombrables dans le sens "seulement": Кругом одни идиоты "Il n'y a que des idiots autour".

Suédois [ modifier ]

Le suédois infléchit les noms au singulier et au pluriel. Le pluriel du nom est généralement obtenu en ajoutant un suffixe, selon la déclinaison du nom. Les suffixes sont les suivants: -ou dans la 1ère déclinaison (par exemple flicka - flickor), -ar dans la 2ème (par exemple bil - bilar), -er dans la 3ème (par exemple katt - katter), -n dans la 4ème (par exemple äpple - äpplen) et aucun suffixe flexionnel n'est ajouté pour les noms de la 5e déclinaison (par exemple bord - bord). Les verbes en suédois ne distinguent pas le singulier du pluriel, mais les adjectifs le font.

Wuvulu-Aua [ modifier ]

Wuvulu est une île austronésienne située dans la province de Manus en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le système de numérotation des langues est une construction multiplicative, où chaque nombre est basé sur la multiplication des nombres préexistants inférieurs à cinq. Wuvulu est le plus similaire à la plupart des langues océaniques , et leur système de numérotation est représentatif de certains systèmes trouvés dans les îles Marshall. Par exemple, le numéro deux à Wuvulu est roa et le numéro quatre dans la langue proto-océanique et Wuvulu est fa . Par conséquent, le numéro huit à Wuvulu la construction de deux et quatre, résultant en fainaroa, se traduisant par "quatre multiplient deux". De plus, le langage Wuvulu possède différents systèmes numériques pour les objets animés et les objets inanimés. Lors du référencement d'un objet inanimé, le nombre sept est oloompalo ; cependant, s'il s'agit d'un objet animé, le mot se transforme en oloromée . ^[10] La structure d'une phrase nominale ressemble à "NP = (ART / DEMONSTRATIVE +) (NUMBER / QUANTIFIER +) (PREMODIFIERS +) NOUN (+ MODIFER.) Comme nous pouvons le voir, le nombre ou le quantificateur apparaît au milieu de la phrase nominale . ^[11]

Exemple:

ʔi = na-tafi-ʔa oloroa wa

3SG = REAL-carve-TR six canoë

Il a sculpté six canots.

Types de nombre [ modifier ]

Singulier ou du pluriel [ modifier ]

Dans la plupart des langues avec un nombre grammatical, les noms, et parfois d'autres parties du discours, ont deux formes, le singulier, pour une instance d'un concept, et le pluriel, pour plus d'une instance. Habituellement, le singulier est la forme non marquée d'un mot, et le pluriel est obtenu en fléchissant le singulier. C'est le cas en anglais: voiture / voitures, box / box, homme / homme . Il peut y avoir des noms exceptionnels dont le pluriel est identique au singulier: un mouton / deux moutons (ce qui n'est pas la même chose que les noms qui n'ont qu'un seul nombre).

Singulatif contre collective [ modifier ]

Certaines langues font la distinction entre une forme non marquée , le collectif, qui est indifférente par rapport au nombre, et une forme marquée pour des entités uniques, appelée le singulatif dans ce contexte. Par exemple, en gallois, moch ("porcs") est une forme basique, alors qu'un suffixe est ajouté pour former mochyn ("pig"). C'est la forme collective qui est la plus basique, et elle est utilisée comme modificateur adjectival, par exemple cig moch ("viande de porc", "porc"). La forme collective est donc similaire à bien des égards à un nom de masse anglais comme "riz", qui se réfère en fait à une collection d'éléments qui sont logiquement dénombrables. Cependant, l' anglais n'a pas productifprocessus de formation de noms singulatifs (juste des phrases telles que "un grain de riz"). Par conséquent, on ne peut pas dire que l'anglais a un nombre singulatif. ^{[ citation nécessaire ]}

Dans d'autres langues, les singulatifs peuvent être régulièrement formés à partir de noms collectifs ; Par exemple, l'arabe standard تفاح tuffāḥ "pomme" → تفاحة tuffāḥah "(individuel) pomme", بقر baqar "bétail" → بقرة baqarah "(seule) vache". ^{[la citation nécessaire ]} En russe , le suffixe pour former la forme singulative est -ин- -in- ; par exemple град grad "grêle" → градина gradina "grêle", лёд lyod "glace" → льдина l'dina "bloc de glace".^{[ citation nécessaire ]}En russe et en arabe, la forme singulative prend toujours le genre féminin . ^{[la citation nécessaire ]} En néerlandais, les formes singulatives des noms collectifs sont parfois faites par des diminutifs: snoep "bonbons, bonbons" → snoepje "doux, morceau de bonbon". Ces singulatifs peuvent être pluralisés comme la plupart des autres noms: snoepjes "plusieurs bonbons, morceaux de bonbons". ^{[ citation nécessaire ]}

Double [ modifier ]

La distinction entre un nombre «singulier» (un) et un nombre «pluriel» (plus d'un) que l'on trouve en anglais n'est pas la seule classification possible. Un autre est «singulier» (un), «double» (deux) et «pluriel» (plus de deux). Le double numéro existait en proto-indo-européen , persistait dans de nombreuses langues indo-européennes anciennes qui en descendaient - sanskrit , grec ancien , gothique , vieux norrois et vieil anglais par exemple - et peut encore être trouvé dans quelques indo- Langues européennes telles que le slovène . ^[12] Beaucoup de langues indo-européennes plus modernes montrent des traces résiduelles du duel,comme en anglaisdistinctions les deux contre tous , soit contre aucun , ni contre aucun , et ainsi de suite. Les anciennes formes duales peuvent élargir leur signification pour devenir des formes paucales: le norvégien både , par exemple, bien que apparenté à l'anglais à la fois , peut être utilisé avec plus de deux choses, comme dans X sparer både tid, penger, og arbeid , littéralement "X sauve les deux temps, argent et travail ".

De nombreuses langues sémitiques ont également un double numéro. Par exemple, en arabe, tous les noms peuvent avoir des formes singulières, plurielles ou doubles. Pour les pluriels non cassés, les noms masculins pluriels se terminent par ون -ūn et les noms féminins pluriels se terminent par ات -āt , tandis que ان -ān , est ajouté à la fin d'un nom pour indiquer qu'il est double (même parmi les noms qui ont rompu pluriels).

Les pronoms dans les langues polynésiennes telles que le tahitien présentent les nombres singulier, double et pluriel.

Le duel peut être restreint à certaines catégories morphologiques. Par exemple, en Saami du Nord , dans les formes possessives, le possesseur a trois nombres (singulier, double, pluriel) alors que le nom possédé n'en a que deux (singulier, pluriel).

Essai [ modifier ]

Le numéro d'essai est un nombre grammatical faisant référence à «trois éléments», contrairement à «singulier» (un élément), «double» (deux éléments) et «pluriel» (quatre éléments ou plus). Plusieurs langues austronésiennes telles que Tolomako , Lihir et Manam ; les langues kiwaian ; et les langues créoles d'influence austronésienne Bislama et Tok Pisin ont le numéro d'essai dans leurs pronoms. Aucune langue n'a été documentée pour avoir un numéro d'essai dans ses noms. ^{[ citation nécessaire ]}

Quadral [ modifier ]

Le nombre quadral , s'il existait, dénoterait quatre éléments ensemble, comme le fait l'essai trois. Aucune langue naturelle connue ne l'a, et il n'y a aucune preuve qu'une langue naturelle l'ait jamais fait. On pensait autrefois qu'il existait dans les systèmes de pronoms de Marshallese , parlés dans les îles Marshall dans l'océan Pacifique, ^[13] et dans Sursurunga , ^[14] dans Tangga, ^{[15] [16]}et dans plusieurs autres langues austronésiennes. Bien que toutes ces langues ne soient pas correctement attestées, il s'avère que Sursurunga a à la place à la fois un "petit paucal" (appelé "procès", mais en fait se référant à de petits groupes, avec généralement trois ou quatre membres) et un "plus grand paucal" (mal nommé le «quadral», car il a un minimum de quatre, par exemple une paire de termes de parenté dyadique ) - la distinction est du type «quelques» contre «plusieurs»; - et que ce que le maréchalais a en fait est un procès et un paucal. ^[17] Aucun d'eux n'a de "quadral"; dans au moins deux cas, les agents de terrain qui avaient initialement suggéré qu'ils avaient un «quadral» ont également été les premiers à publier un article revu par des pairs contredisant cette suggestion.

Paucal [ modifier ]

Numéro de Paucal, pour quelques instances (par opposition à de nombreuses) du référent (par exemple dans les langues Hopi , Warlpiri , Bas Sepik-Ramu , ^[18] certaines langues océaniques dont le fidjien , ^[19] Motuna , ^[20] Serbo-Croate , ^[21] et en arabe pour certains noms). Le nombre Paucal a également été documenté dans certaines langues Cushitic d'Ethiopie, y compris Baiso, qui marque le singulier, le paucal, le pluriel. ^[22] Lorsque le nombre paucal est utilisé en arabe, il se réfère généralement à dix instances ou moins.

Parmi les langues indo-européennes, le kurmanji (également connu sous le nom de kurde du nord) est l'une des rares langues connues avec un nombre paucal. Par exemple: "car- IN -an" (parfois), cf. "gelek car-an" (plusieurs fois) et "car" (temps). Un autre exemple est "sêv- IN -an" (quelques pommes), "sêvan" (les pommes), "sêv" (pomme). Il peut être appliqué à pratiquement tous les noms. En russe , le génitif singulier est également appliqué à deux, trois ou quatre items (2, 3, 4 ка́мня - pierres, gén. Sg .; mais 5 ... 20 камне́й - pierres, gén. Pl.), Ce qui en fait effectivement paucal (cf. э́тот ка́мень - cette pierre, nom. sg . ; э́ти ка́мни - ces pierres, nom. pl.). Le polonais fonctionne de la même manière:'un chien' estjeden pies ', tandis que (2, 3, 4 psy - chiens, pl .; mais 5+ psów - chiens, gén. pl.). Le slovène a une autre distinction. Avec son utilisation de dual ('one dog' is en pes , 'two dogs' is dva psa ), paucal n'est utilisé que pour compter 3 et 4 ( 3, 4 psi - dogs, pl .; mais 5+ psov - dogs, gen.pl.).

Pluriel distributive [ modifier ]

Le nombre pluriel distributif est pour de nombreux cas considéré comme des individus indépendants (par exemple, en Navajo ).

Expression formelle [ modifier ]

Les langages synthétiques distinguent généralement le nombre grammatical par flexion . ( Les langues analytiques , comme le chinois , ne marquent souvent pas le numéro grammatical.)

Certaines langues n'ont pas de marqueur pour le pluriel dans certains cas, par exemple le suédois hus - "maison, maisons" (mais huset - "la maison", husen - "les maisons").

Dans la plupart des langues, le singulier est formellement non marqué, tandis que le pluriel est marqué d'une certaine manière. D'autres langues, notamment les langues bantoues , marquent à la fois le singulier et le pluriel, par exemple le swahili (voir l'exemple ci-dessous). La troisième possibilité logique, que l'on ne trouve que dans quelques langues telles que le gallois et le cinghalais , est un pluriel non marqué contrastant avec un singulier marqué. Voici quelques exemples d' affixes numériques pour les noms (où les morphèmes fléchissants sont soulignés):

• Affixation (en ajoutant ou en supprimant des préfixes , des suffixes , des infixes ou des circonfixes ):
  • Estonien : puu "arbre, bois" (singulier) - puu d "les arbres, bois" (nominatif pluriel), ou kolm puud "trois arbres" ( partitif singulier)
  • Finnois : lehmä "cow, the cow" (singulier) - lehmä t "the cows" ( nominatif pluriel)
  • Turc : dağ "la montagne" (singulier) - dağ lar "montagnes" (pluriel)
  • Slovène : líp a "linden" (singulier) - líp i "linden" (dual) - líp e "linden" (pluriel)
  • Sanskrit : पुरुषस् puruṣ as "man" (singulier) - पुरुषौ puruṣ au "two men" (dual) - पुरुषास् puruṣ ās "men" (pluriel)
  • Cinghalais : මලක් mal ak "fleur" (singulier) - මල් mal "fleurs" (pluriel)
  • Swahili : m toto "child" (singulier) - wa toto "children" (pluriel)
  • Ganda : omu sajja "man" (singulier) - aba sajja "men" (pluriel)
  • Géorgien : კაცი k'aci "man" (singulier) - კაცები k'ac eb i "men" (où -i est le marqueur de cas nominatif)
  • Gallois : plante "enfants" (collectif) - pl e nt yn "enfant" (singulatif) Il faut prendre soin de ne pas confondre singulier / collectif avec singulier / pluriel , voir Noms familiers en gallois .
• Simulfix (grâce à divers types d' alternances sonores internes ):
  • Arabe : كتاب k i t â b "livre" (singulier) - كتب k u t u b "livres" ( au pluriel)
• Apophonie (alternance entre différentes voyelles):
  • Dinka : k a t "cadre" - k ɛ t "cadres"
  • Anglais : f oo t - f ee t
  • Allemand : M u tter «mère» - M ü tter «mères»
  • Welsh : b un CHG e n "boy" - b e CHG y n "boys" (Voir l' affection )
• Reduplication (par doublage):
  • Indonésie : Orang "personne" (singulier) - outans Orang "peuple" ( au pluriel); MAIS dua orang "deux personnes" et banyak orang "beaucoup de gens" (la redoublement n'est pas faite lorsque le contexte est clair et que la pluralité n'est pas accentuée)
  • Pipil : kumit "pot" (singulier) - kuj -kumit "pots" (pluriel); semblable à l'indonésien, la redondance est omise lorsque la pluralité est marquée ailleurs ou n'est pas soulignée.
  • Somali : buug "book" (singulier) - buug- ag "books" (pluriel)
• Suppletion (l'utilisation d'un mot comme forme fléchie d'un autre mot):
  • Serbo-croate : čov (j) ek "man" (singulier) - ljudi "men, folks" (pluriel) ^[23]
• Tonalité (en changeant une tonalité de traînée en tonalité de poussée)
  • Limbourgeois : daãg "day" (singulier) - daàg "days" (pluriel)
  • Grec ancien : γλῶσσα glôssa "langue" (singulier) - γλώσσα glǒssa "deux langues" (double)

Les éléments marquant le numéro peuvent apparaître sur les noms et pronoms dans les langues de marquage dépendant ou sur les verbes et adjectifs dans les langues de marquage de tête .

Dans la phrase anglaise ci-dessus, le suffixe pluriel -s est ajouté au nom cowboy . Dans l'équivalent en Apache occidental , une langue qui marque la tête , un infixe pluriel da- est ajouté au verbe yiłch'ígó'aah "il lui enseigne", ce qui donne yiłch'ídagó'aah "il les enseigne" tandis idilohí "cowboy" n'est pas marqué pour le nombre.

Particules Numéro [ modifier ]

La pluralité est parfois marquée par une particule numérique spécialisée (ou mot numérique). Ceci est fréquent dans les langues australiennes et austronésiennes. Un exemple du tagalog est le mot mga [mɐˈŋa]: comparez bahay "maison" avec mga bahay "maisons". En kapampangan , certains noms désignent éventuellement la pluralité par accentuation secondaire: ing laláki "homme" et ing babái "femme" deviennent ding láláki "hommes" et ding bábái "femmes".

Classificateurs avec la morphologie du numéro [ modifier ]

En sanskrit et dans certaines autres langues, le nombre et la casse sont une catégorie fusionnée et il y a concorde pour le nombre entre un nom et son prédicateur . Cependant, certaines langues (par exemple, l' assamais ) ne disposent pas de cette fonctionnalité.

Languages that show number inflection for a large enough corpus of nouns or allow them to combine directly with singular and plural numerals can be described as non-classifier languages. On the other hand, there are languages that obligatorily require a counter word or the so-called classifier for all nouns. For example, the category of number in Assamese is fused with the category of classifier, which always carries a definite/indefinite reading. The singularity or plurality of the noun is determined by the addition of the classifier suffix either to the noun or to the numeral. Number system in Assamese is either realized as numeral or as nominal inflection, but not both. Numerals [ek] 'one' and [dui] 'two', can be realized as both free morpheme and clitiques . Lorsqu'ils sont utilisés avec des classificateurs, ces deux chiffres sont clitisés dans les classificateurs.

Pingelapese is a Micronesian language spoken on the Pingelap atoll and on two of the eastern Caroline Islands, called the high island of Pohnpei. In Pingelapese, the meaning, use, or shape of an object can be expressed through the use of numerical classifiers. These classifiers combine and noun and a number that together can give more details about the object. There are at least five sets of numerical classifiers in Pingelapese. Each classifier has a numeral part and a classifier part that corresponds to the noun it is describing. The classifier follows the noun in a phrase. There is a separate set of numerical classifiers that is used when the object is not specified. Examples of this is the names of the days of the week.^[24]

Obligatoriness of number marking[edit]

In many languages, such as English, number is obligatorily expressed in every grammatical context. Some limit number expression to certain classes of nouns, such as animates or referentially prominent nouns (as with proximate forms in most Algonquian languages, opposed to referentially less prominent obviative forms). In others, such as Chinese and Japanese, number marking is not consistently applied to most nouns unless a distinction is needed or already present.

A very common situation is for plural number to not be marked if there is any other overt indication of number, as for example in Hungarian: virág "flower"; virágok "flowers"; hat virág "six flowers".

Transnumeral[edit]

Many languages, such as Chinese, Indonesian, Japanese and Malay, have optional number marking. In such cases, an unmarked noun is neither singular nor plural, but rather ambiguous as to number. This is called transnumeral or sometimes general number, abbreviated TRN. In many such languages, number tends to be marked for definite and highly animate referents, most notably first-person pronouns.

Inverse number[edit]

The languages of the Tanoan family have three numbers – singular, dual, and plural – and exhibit an unusual system of marking number, called inverse number (or number toggling). In this scheme, every countable noun has what might be called its "inherent" or "expected" numbers, and is unmarked for these. When a noun appears in an "inverse" (atypical) number, it is inflected to mark this. For example, in Jemez, where nouns take the ending -sh to denote an inverse number, there are four noun classes which inflect for number as follows:

As can be seen, class-I nouns are inherently singular, class-II nouns are inherently plural, class-III nouns are inherently singular or plural. Class-IV nouns cannot be counted and are never marked with -sh.*^[25]

A similar system is seen in Kiowa (Kiowa is distantly related to Tanoan languages like Jemez):

(See also Taos language: Number inflection for a description of inverse number suffixes in another Tanoan language.)

Number agreement[edit]

Verbs[edit]

In many languages, verbs are conjugated according to number. Using French as an example, one says je vois (I see), but nous voyons (we see). The verb voir (to see) changes from vois in the first person singular to voyons in the plural. In everyday English, this often happens in the third person (she sees, they see), but not in other grammatical persons, except with the verb to be.

Adjectives and determiners[edit]

Adjectives often agree with the number of the noun they modify. For example, in French, one says un grand arbre [œ̃ ɡʁɑ̃t aʁbʁ] "a tall tree", but deux grands arbres [dø ɡʁɑ̃ zaʁbʁ] "two tall trees". The singular adjective grand becomes grands in the plural, unlike English "tall", which remains unchanged.

Other determiners may agree with number. In English, the demonstratives "this", "that" change to "these", "those" in the plural, and the indefinite article "a", "an" is either omitted or changes to "some". In French and German, the definite articles have gender distinctions in the singular but not the plural. In Italian, Spanish and Portuguese, both definite and indefinite articles are inflected for gender and number, e.g. Portuguese o, a "the" (singular, masc./fem.), os, as "the" (plural, masc./fem.); um, uma "a(n)" (singular, masc./fem.), uns, umas "some" (plural, masc./fem.), dois, duas "two" (plural, masc./fem.),

In the Finnish sentence Yöt ovat pimeitä "Nights are dark", each word referring to the plural noun yöt "nights" ("night" = yö) is pluralized (night-PL is-PL dark-PL-partitive).

Exceptions[edit]

Sometimes, grammatical number will not represent the actual quantity, a form-meaning mismatch. For example, in Ancient Greek neuter plurals took a singular verb.^[26] The plural form of a pronoun may also be applied to a single individual as a sign of importance, respect or generality, as in the pluralis majestatis, the T-V distinction, and the generic "you", found in many languages, or, in English, when using the singular "they" for gender-neutrality.

In Arabic, the plural of a non-human noun (one that refers to an animal or to an inanimate entity regardless of whether the noun is grammatically masculine or feminine in the singular) is treated as feminine singular—this is called the inanimate plural. For example:

رجل جميل (rajul jamīl) 'beautiful/handsome man': rajul (man) is masculine singular, so it takes the masculine singular adjective jamīl.

بيت جميل (bayt jamīl) 'beautiful house': bayt (house) is masculine singular, so it takes the masculine singular jamīl.

كلب جميل (kalb jamīl) 'beautiful dog': kalb (dog) is masculine singular, so it takes the masculine singular jamīl.

بنت جميلة (bint jamīlah) 'beautiful girl': bint is feminine singular, so it takes the feminine singular jamīlah.

سيارة جميلة (sayyārah jamīlah) 'beautiful car': sayyārah is feminine singular, so it takes the feminine singular jamīlah.

رجال جميلون (rijāl jamīlūn) 'beautiful/handsome men': rijāl (men) is masculine plural, so it takes the masculine plural jamīlūn.

بنات جميلات (banāt jamīlāt) 'beautiful girls': banāt is feminine plural, so it takes the feminine plural jamīlāt.

but

بيوت جميلة (buyūt jamīlah) 'beautiful houses': buyūt (houses) is non-human plural, and so takes the inanimate plural (feminine singular) jamīlah.

سيارات جميلة (sayyārāt jamīlah) 'beautiful cars': sayyārāt is non-human plural, and so takes the inanimate plural jamīlah.

كلاب جميلة (kilāb jamīlah) 'beautiful dogs': kilāb is non-human plural, and so takes the inanimate plural jamīlah.

Collective nouns[edit]

A collective noun is a word that designates a group of objects or beings regarded as a whole, such as "flock", "team", or "corporation". Although many languages treat collective nouns as singular, in others they may be interpreted as plural. In British English, phrases such as the committee are meeting are common (the so-called agreement in sensu "in meaning"; with the meaning of a noun, rather than with its form, see constructio ad sensum). The use of this type of construction varies with dialect and level of formality.

In some cases, the number marking on a verb with a collective subject may express the degree of collectivity of action:

• The committee are discussing the matter (the individual members are discussing the matter), but the committee has decided on the matter (the committee has acted as an indivisible body).
• The crowd is tearing down the fences (a crowd is doing something as a unit), but the crowd are cheering wildly (many individual members of the crowd are doing the same thing independently of each other).

Semantic versus grammatical number[edit]

All languages are able to specify the quantity of referents. They may do so by lexical means with words such as English a few, some, one, two, five hundred. However, not every language has a grammatical category of number. Grammatical number is expressed by morphological or syntactic means. That is, it is indicated by certain grammatical elements, such as through affixes or number words. Grammatical number may be thought of as the indication of semantic number through grammar.

Languages that express quantity only by lexical means lack a grammatical category of number. For instance, in Khmer, neither nouns nor verbs carry any grammatical information concerning number: such information can only be conveyed by lexical items such as khlah 'some', pii-bey 'a few', and so on.^[27]

Auxiliary languages[edit]

Auxiliary languages often have fairly simple systems of grammatical number. In one of the most common schemes (found, for example, in Interlingua and Ido), nouns and pronouns distinguish between singular and plural, but not other numbers, and adjectives and verbs do not display any number agreement. In Esperanto, however, adjectives must agree in both number and case with the nouns that they qualify.

See also[edit]

• Count noun
• Elohim
• Generic antecedent
• Grammatical agreement
• Grammatical conjugation
• Grammatical person
• Inflection
• Measure word
• Names of numbers in English
• Noun class
• Plurale tantum
• Romance plurals

Notes[edit]

Works cited[edit]

• Corbett, Greville (2000), Number, Textbooks in Linguistics, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-64016-9, P240.8.C67.
• Greenberg, Joseph H (1972), Numeral classifiers and substantival number: Problems in the genesis of a linguistic type, Working Papers on Language Universals, 9, Stanford University, pp. 1–39.
• Kordić, Snježana (2001). "Die grammatische Kategorie des Numerus" [The grammatical category of number] (PDF). In Jachnow, Helmut; Norman, Boris; Suprun, Adam E (eds.). Quantität und Graduierung als kognitiv-semantische Kategorien [Quantities and gradations in cognitive‐semantic categories] (PDF). Slavistische Studienbücher, Neue Folge (in German). 12. Wiesbaden: Harrassowitz. pp. 62–75. ISBN 978-3-447-04408-0. OCLC 48560579. SSRN 3434454. CROSBI 426611. Archived (PDF) from the original on 24 August 2012. Retrieved 1 February 2019.

• Lunt, Horace G (1982) [1968], Fundamentals of Russian (rev ed.), Columbus, OH: Slavica

• Nicolas, David (2008), "Mass nouns and plural logic" (PDF), Linguistics and Philosophy, 31 (2): 211–44, CiteSeerX 10.1.1.510.3305, doi:10.1007/s10988-008-9033-2, S2CID 13755223, archived from the original (PDF) on 2012-02-19

General references[edit]

• Beard, R (1992), "Number", in Bright, W (ed.), International Encyclopedia of Linguistics.
• Laycock, Henry (2005), "Mass nouns, Count nouns and Non-count nouns", Encyclopedia of Language and Linguistics, Oxford: Elsevier.
• ——— (2006), Words without Objects, Oxford: Clarendon Press.
• Merrifield, William (1959). "Classification of Kiowa nouns". International Journal of American Linguistics. 25 (4): 269–71. doi:10.1086/464544. S2CID 144369971.
• Mithun, Marianne (1999), The languages of native North America, Cambridge University Press, pp. 81–82, 444–45, ISBN 978-0-521-23228-9.
• Sprott, Robert (1992), Jemez syntax (doctoral dissertation), US: University of Chicago.
• Sten, Holgar (1949), Le nombre grammatical [The Grammatical number], Travaux du Cercle Linguistique de Copenhague (in French), 4, Copenhagen: Munksgaard.
• Watkins, Laurel J; McKenzie, Parker (1984), A grammar of Kiowa, Studies in the anthropology of North American Indians, Lincoln: University of Nebraska Press, ISBN 978-0-8032-4727-7.
• Weigel, William F (1993), "Morphosyntactic toggles", Papers from the 29th Regional Meeting of the Chicago Linguistic Society, 29, Chicago: Chicago Linguistic Society, pp. 467–78.
• Wiese, Heike (2003), Numbers, language, and the human mind, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-83182-6.
• Wonderly, William L; Gibson, Lorna F.; Kirk, Paul L. (1954). "Number in Kiowa: Nouns, demonstratives, and adjectives". International Journal of American Linguistics. 20 (1): 1–7. doi:10.1086/464244. JSTOR 1263186. S2CID 144480683.
• Plural rules collection, Unicode.
• "Cultural Constraints on Grammar and Cognition in Pirahã" (PDF). Americas. SIL.

External links[edit]

• http://www.smg.surrey.ac.uk/features/morphosyntactic/number/ doi:10.15126/SMG.18/1.02