comté

Kenya

Les comtés constituent la division politique actuelle de deuxième niveau au Kenya. Chaque comté a une assemblée où siègent les membres de l'assemblée de comté (MCA). Cette assemblée est dirigée par un gouverneur. Chaque comté est également représenté au Sénat du Kenya par un sénateur. De plus, une représentante des femmes est élue dans chaque comté au Parlement du Kenya pour représenter les intérêts des femmes. Les comtés ont remplacé les provinces en tant que division de deuxième niveau après la promulgation de la Constitution du Kenya de 2010 .

Libéria

Le Libéria compte 15 comtés, dont chacun élit deux sénateurs au Sénat du Libéria .

Argentine

Les provinces d'Argentine sont divisées en départements ( espagnol : departamentos ), sauf dans la province de Buenos Aires , où ils sont appelés partidos . La ville autonome de Buenos Aires est divisée en communes ( comunas ).

Canada

Cinq des provinces canadiennes - le Nouveau-Brunswick , la Nouvelle-Écosse , l' Ontario , le Québec et l' Île-du-Prince-Édouard - sont divisées en comtés. En Ontario et en Nouvelle-Écosse, provinces qui ont un système de gouvernement municipal à deux niveaux, les comtés constituent le palier supérieur et les municipalités locales forment le palier inférieur.

Nouveau-Brunswick et Île-du-Prince-Édouard

Les comtés du Nouveau-Brunswick et de l' Île-du-Prince-Édouard sont historiques et n'ont pas de gouvernement propre aujourd'hui. Cependant, ils demeurent utilisés comme divisions de recensement par Statistique Canada et par les sections locales comme identificateurs géographiques.

Ontario

La principale division administrative du sud de l'Ontario est constituée de ses 22 comtés, qui sont des administrations locales de niveau supérieur qui fournissent des services municipaux limités aux zones rurales et moyennement denses. fournir la plupart des services municipaux. Cela contraste avec les 10 districts du Nord de l'Ontario, qui sont des divisions géographiques mais pas des administrations locales - bien que certaines villes, etc., soient des administrations locales, les faibles densités de population et une superficie beaucoup plus grande ont des répercussions importantes sur la façon dont le gouvernement est organisé et fonctionne. Dans le nord et le sud de l'Ontario, les densités urbaines dans les villes sont l'une des deux autres structures locales: les municipalités régionales (anciens comtés restructurés qui sont également des niveaux supérieurs) ou les municipalités à palier unique.

Québec

Québec comtés de sont plus correctement appelés « municipalités régionales de comté » ( municipalités régionales de comté ). Les anciens comtés proprement dits de la province ont été supplantés au début des années 1980.

Alberta

Un comté de l'Alberta était autrefois un type de désignation dans un système municipal à palier unique; mais cela a été changé en " district municipal " en vertu de la loi sur le gouvernement municipal , lorsque la loi sur le comté a été abrogée au milieu des années 90. Cependant, à l'époque, les nouveaux «districts municipaux» étaient également autorisés à conserver l'usage du comté dans leurs noms officiels. ^[6]

Par conséquent, en Alberta , le terme comté est synonyme du terme district municipal - ce n'est pas son propre statut de municipalité incorporée qui diffère de celui d'un district municipal. Le ministère des Affaires municipales de l'Alberta offre aux districts municipaux la possibilité de devenir un comté sous leur nom officiel, mais certains ont choisi de conserver le titre de district municipal . La grande majorité des «districts municipaux» de l'Alberta sont nommés comtés et sont également nommés comme tels par leurs résidents dans le discours régulier.

Colombie britannique

La Colombie-Britannique a des comtés aux fins de son système de justice, mais autrement, ils n'ont aucune fonction gouvernementale. Pour la fourniture de tous les autres services gouvernementaux, la province est divisée en districts régionaux qui forment le palier supérieur. Ils sont subdivisés en municipalités locales qui sont en partie autonomes et en zones électorales non constituées en municipalité qui sont directement gouvernées par les districts régionaux.

Manitoba

La province du Manitoba était divisée en comtés ; cependant, ces comtés ont été abolis en 1890.

Reste du Canada

Le reste du Canada n'a qu'un seul palier de gouvernement municipal. Le Manitoba et la Saskatchewan sont divisés en municipalités rurales et urbaines en tant que leurs subdivisions locales sans aucune différenciation significative entre les deux. Les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut sont divisés en régions; cependant, ces régions servent à rationaliser la prestation des services gouvernementaux territoriaux et n'ont pas de gouvernement propre. Terre-Neuve-et-Labrador et le Yukon n'ont pas de subdivision administrative de deuxième niveau entre le gouvernement provincial / territorial et leurs municipalités.

Jamaïque

La Jamaïque est divisée en 14 paroisses qui sont regroupées en 3 comtés historiques : Cornwall , Middlesex et Surrey .

États Unis

Les 3142 comtés et équivalents de comté des États-Unis

Les comtés des États américains sont une subdivision administrative ou politique de l'État dans lequel leurs frontières sont tracées. En outre, le Bureau du recensement des États-Unis utilise le terme «équivalent de comté» pour décrire des lieux comparables à des comtés, mais appelés par des noms différents. ^[7] Aujourd'hui, 3 142 comtés et équivalents de comté découpent les États-Unis, allant de 3 pour le Delaware à 254 pour le Texas .

Quarante-huit des 50 États américains utilisent le terme «comté», tandis que l'Alaska et la Louisiane utilisent les termes « arrondissement » et « paroisse », respectivement, pour des juridictions analogues. Une ville-comté consolidée telle que Philadelphie et San Francisco est formée lorsqu'une ville et un comté fusionnent en une seule juridiction unifiée. Inversement, une ville indépendante comme Baltimore et St. Louis n'appartient légalement à aucun comté, c'est-à-dire qu'aucun comté n'existe même nominalement dans ces endroits par rapport à une ville-comté consolidée où un comté existe légalement sous une forme ou une autre. Le district de Columbia , en dehors de la juridiction de tout État, est considéré par le US Census Bureau comme un équivalent à un seul comté. ^[7]

Les pouvoirs gouvernementaux spécifiques des comtés varient considérablement d'un État à l'autre. Ils sont généralement le niveau intermédiaire du gouvernement de l'État, entre le niveau de l'État et le niveau de gouvernement immédiatement local (généralement une ville, une ville / arrondissement ou un village / canton). Certaines des fonctions gouvernementales qu'un comté peut offrir comprennent la magistrature, les prisons de comté, l'enregistrement foncier, l'application des codes du bâtiment, les programmes de services mandatés par le gouvernement fédéral. Selon l'État, les comtés ou leurs équivalents peuvent être subdivisés administrativement en townships , arrondissements ou boros , ou villes (dans les États de la Nouvelle-Angleterre , New York , Pennsylvanie et Wisconsin ). Pour les villes indépendantes et les villes-comtés consolidés, ces endroits relèvent directement de l'État.

La ville de New York est un cas particulier où la ville est composée de cinq arrondissements , dont chacun est territorialement coïncident avec un comté de l'État de New York . Dans le contexte du gouvernement municipal, les arrondissements sont des subdivisions de la ville mais sont toujours appelés «comté» où la fonction de l'État est impliquée, par exemple, « New York County Courthouse».

Les gouvernements des comtés du Rhode Island et du Connecticut ont été complètement abolis mais les entités restent à des fins administratives ou statistiques. L'Alaska's 323 440-square-mile (837 700 km ² ) Unorganized Borough n'a pas non plus de gouvernement équivalent au comté, mais le US Census Bureau le divise en subdivisions statistiques équivalentes au comté appelées zones de recensement . ^[7]

Les zones de chaque comté varient également considérablement entre les États. Par exemple, l'État de Pennsylvanie de taille moyenne sur le plan territorial compte 67 comtés délimités de manière géographiquement pratique. ^[8] Par contraste, le Massachusetts , avec beaucoup moins de territoire, a des comtés massivement dimensionnés en comparaison même au plus grand de Pennsylvanie, ^[d] pourtant chacun organise ses fonctionnaires judiciaires et d'incarcération de la même manière.

La plupart des comtés ont un siège de comté : une ville, un village ou un autre lieu nommé où sont centrées ses fonctions administratives. Certains États de la Nouvelle-Angleterre utilisent le terme ville de comté pour signifier «siège du comté». Une poignée de comtés comme le comté de Harrison, dans le Mississippi, ont deux sièges de comté ou plus, généralement situés de part et d'autre du comté, datant de l'époque où les voyages étaient difficiles.

Australie

Dans les États de l' est de l'Australie , les comtés sont utilisés dans l'administration des titres fonciers . Ils ne correspondent généralement pas à un niveau de gouvernement, mais sont utilisés dans l'identification des parcelles de terrain.

les gens de la République de Chine

Le mot comté est utilisé pour traduire le terme chinois xiàn (县ou縣). En Chine continentale , régie par la République populaire de Chine (RPC), les comtés constituent le troisième niveau de gouvernement local, relevant à la fois du niveau de la province et du niveau de la préfecture .

Il y a 1 464 comtés en RPC sur 2 862 divisions au niveau du comté. Le nombre de comtés est resté plus ou moins constant depuis la dynastie Han (206 avant JC - 220 après JC). Le comté reste l'un des plus anciens niveaux de gouvernement de Chine et est bien antérieur à l'établissement des provinces sous la dynastie Yuan (1279–1368). Le gouvernement du comté était particulièrement important dans la Chine impériale parce que c'était la couche la plus basse à laquelle fonctionnait le gouvernement impérial. Le chef d'un comté à l'époque impériale était le magistrat .

Dans un contexte plus ancien, district était une traduction anglaise plus ancienne de xiàn avant l'établissement de la République de Chine (ROC). La nomenclature anglaise du comté a été adoptée suite à la création du ROC.

Pendant la majeure partie de l'ère impériale, il n'y avait pas de concepts comme les municipalités en Chine. Toutes les villes existaient à l'intérieur de comtés, commanderies , préfectures, etc., et n'avaient pas de gouvernement propre. ^[9] Les grandes villes (doivent être des capitales impériales ou des sièges de préfectures) pourraient être divisées et administrées par deux ou trois comtés. Ces comtés sont appelés 倚 郭 縣 ( yǐguō xiàn , «comté appuyé sur les murs de la ville») ou附 郭 縣( fùguō xiàn , «comté attaché aux murs de la ville»). Les yamen ou maisons gouvernementales de ces comtés existent dans la même ville. En d'autres termes, ils partagent un chef-lieu. En ce sens, un yǐguō xiàn ou fùguō xiàn s'apparente à un quartier d'une ville.

Par exemple, la ville de Guangzhou (siège de la préfecture éponyme, également connue sous le nom de Canton dans le monde occidental) était historiquement divisée par le comté de Nanhai (南海 縣) et le comté de Panyu (番禺縣). Lorsque le premier gouvernement municipal moderne de Chine a été établi à Guangzhou, la zone urbaine a été séparée de ces deux comtés, les zones rurales restant dans les parties restantes. Cependant, les gouvernements des comtés sont restés dans la ville pendant des années, avant de s'installer dans les comtés respectifs. Des processus similaires se sont produits dans de nombreuses villes chinoises.

De nos jours, la plupart des comtés de Chine continentale sont administrés par des villes au niveau de la préfecture . Cependant, ce sont toutes des zones rurales et ne servent plus de districts urbains.

L'Iran

Comtés d'Iran

Les ostans (provinces) d' Iran sont subdivisées en comtés appelés shahrestān ( persan : شهرستان ). Le comté se compose d'un centre-ville, de quelques bakhsh ( persan : بخش ) et de nombreux villages autour d'eux. Il y a généralement quelques villes ( persan : شهر , shahar ) et agglomérations rurales ( persan : دهستان , dehestān ) dans chaque comté. Les agglomérations rurales sont un ensemble de plusieurs villages. L'une des villes du comté est nommée capitale du comté.

Chaque shahrestān a un bureau gouvernemental connu sous le nom de farmândâri ( فرمانداری ), qui coordonne différents événements et bureaux gouvernementaux. Le farmândâr فرماندار , ou le chef du farmândâri , est le gouverneur du shahrestān .

La province du Fars a le plus grand nombre de shahrestāns , avec 36, tandis que Qom en a un, étant coextensive avec son comté homonyme . L'Iran comptait 324 shahrestāns en 2005 et 443 en 2021.

Corée

County est la traduction anglaise courante du caractère 군 ( gun ou kun ) qui désigne la division politique actuelle de deuxième niveau en Corée du Sud et un type de division au niveau municipal en Corée du Nord .

Nouvelle-Zélande

Après que la Nouvelle-Zélande eut aboli ses provinces en 1876, un système de comtés semblable aux systèmes des autres pays fut institué, qui dura jusqu'en 1989. Ils avaient des présidents et non des maires comme les arrondissements et les villes; de nombreuses dispositions législatives (telles que l' inhumation et le contrôle du lotissement des terres ) étaient différentes pour les comtés.

Au cours de la seconde moitié du 20e siècle, de nombreux comtés ont reçu une population en excès des villes voisines. Le résultat était souvent une fusion des deux dans un district (par exemple Rotorua ) ou un changement de nom en un district (par exemple Waimairi) ou une ville (par exemple la ville de Manukau ).

La loi de 1974 sur le gouvernement local a entamé le processus de regroupement des conseils urbains, mixtes et ruraux dans le même cadre législatif. Des réorganisations substantielles en vertu de cette loi ont entraîné le bouleversement de 1989, qui a couvert le pays en villes et districts (sans chevauchement) et a aboli tous les comtés à l'exception du comté des îles de Chatham , qui a survécu sous ce nom pendant encore 6 ans, mais ensuite est devenu un «territoire» sous le «Conseil des îles Chatham».

Taïwan

County est la traduction anglaise courante du caractère 縣( Wade – Giles : hsien ⁴ ) qui désigne la division politique actuelle de premier niveau à Taiwan et dans les îles environnantes. Cependant, les villes de province ont le même niveau d'autorité que les comtés. Au-dessus du comté, il y a des municipalités (en fait) et une province spéciales (suspendues pour des raisons économiques et politiques). Il y a actuellement 14 comtés à Taiwan.

Danemark

Le Danemark a été divisé en comtés ( danois : amter ) de 1662 à 2006. Le 1er janvier 2007, les comtés ont été remplacés par cinq régions . Dans le même temps, le nombre de communes a été réduit à 98.

Les comtés ont été introduits pour la première fois en 1662, remplaçant les 49 fiefs ( len ) du Danemark-Norvège par le même nombre de comtés. Ce nombre n'inclut pas les subdivisions du duché de Schleswig , qui n'était que partiellement sous contrôle danois. Le nombre de comtés au Danemark (à l'exclusion de la Norvège) était tombé à environ 20 en 1793. Suite à la réunification du Jutland du Sud avec le Danemark en 1920, quatre comtés ont remplacé le Kreise prussien . Aabenraa et le comté de Sønderborg ont fusionné en 1932 et Skanderborg et Aarhus ont été séparés en 1942. De 1942 à 1970, le nombre est resté à 22. ^[10] Le nombre a été encore diminué par la réforme municipale danoise de 1970, laissant 14 comtés plus deux villes sans lien avec la structure du comté; Copenhague et Frederiksberg .

En 2003, le comté de Bornholm a fusionné avec les cinq municipalités locales, formant la municipalité régionale de Bornholm . Les 13 autres comtés ont été supprimés le 1er janvier 2007, où ils ont été remplacés par cinq nouvelles régions. Dans le cadre de la même réforme, le nombre de municipalités a été réduit de 270 à 98 et toutes les municipalités appartiennent désormais à une région.

France

Un comté était un territoire gouverné par un comte ( comte ) dans la France médiévale. Dans la France moderne, l'équivalent approximatif d'un comté tel qu'il est utilisé dans de nombreux pays anglophones est un département ( département ).

Allemagne

German Kreise et kreisfreie Städte depuis 2016

Pour la situation en Allemagne, comparez Kreise . Chaque district administratif se compose d'un conseil élu et d'un exécutif, et dont les fonctions sont comparables à celles d'un exécutif de comté aux États-Unis, supervisant l'administration du gouvernement local. Historiquement, les comtés du Saint Empire romain étaient appelés Grafschaften .

Hongrie

L'unité administrative de la Hongrie est appelée megye (historiquement, ils étaient aussi appelés vármegye ; comitatus en latin ), ce qui peut être traduit avec le mot comté . Les 19 comtés constituent le niveau le plus élevé des subdivisions administratives du pays avec la capitale Budapest, bien que les comtés et la capitale soient regroupés en sept régions statistiques.

Les comtés sont subdivisés en municipalités, dont les deux types sont des villes et des villages, chacun ayant son propre maire et son conseil élus. 23 des villes ont les droits d'un comté bien qu'elles ne forment pas des unités territoriales indépendantes égales aux comtés. Les communes sont regroupées au sein des comtés en sous-régions ( kistérség ), qui n'ont que des fonctions statistiques et organisationnelles.

La vármegye était également l'unité administrative historique du Royaume de Hongrie , qui comprenait des régions des pays voisins actuels de la Hongrie. Son nom latin ( comitatus ) est l'équivalent du comté français . Le rôle politique et administratif réel des comtés a beaucoup changé au cours de l'histoire. À l'origine, ils étaient des subdivisions de l'administration royale, mais à partir du 13ème siècle, ils sont devenus des gouvernements autonomes des nobles et ont conservé ce caractère jusqu'au 19ème siècle, lorsqu'ils sont à leur tour devenus des gouvernements locaux modernes.

Irlande

L'Irlande, montrant les provinces et les comtés traditionnels ainsi que les districts administratifs modernes des deux côtés de la frontière internationale

L'île d' Irlande était historiquement divisée en 32 comtés, dont 26 formaient plus tard la République d'Irlande et 6 constituaient l'Irlande du Nord .

Ces comtés sont traditionnellement regroupés en quatre provinces : Leinster (12 comtés), Munster (6), Connacht (5) et Ulster (9). Historiquement, les comtés de Meath et Westmeath et de petites parties des comtés environnants constituaient la province de Mide , qui était l'un des «cinq cinquièmes» de l'Irlande (en irlandais, le mot pour province, cúige , signifie «un cinquième»: à partir de cúig , «cinq»); cependant, ceux-ci ont depuis longtemps été absorbés par Leinster. Dans la République, chaque comté est administré par un « conseil de comté » élu , et les anciennes divisions provinciales ne sont que des noms traditionnels sans signification politique.

Le nombre et les limites des comtés administratifs de la République d'Irlande ont été réformés dans les années 90. Par exemple, le comté de Dublin a été divisé en trois: Dún Laoghaire – Rathdown , Fingal et South Dublin ; la ville de Dublin existait déjà depuis des siècles. Les villes de Cork et Galway ont été séparées de la ville et des zones rurales de leurs comtés. Les villes de Limerick et Waterford ont fusionné avec leurs comtés respectifs en 2014. Ainsi, la République d'Irlande compte désormais 31 autorités «au niveau des comtés», bien que les frontières des vingt-six comtés d'origine soient toujours officiellement en place. ^[11]

En Irlande du Nord, les six conseils de comté et les petits conseils municipaux ont été abolis en 1973 et remplacés par un seul niveau de gouvernement local. Cependant, dans le nord comme dans le sud, les 32 comtés traditionnels et 4 provinces restent d'usage courant à de nombreuses fins sportives, culturelles et autres. L'identité du comté est fortement renforcée dans la culture locale par des allégeances aux équipes de comté dans le hurling et le football gaélique . Chaque comté de la Gaelic Athletic Association a son propre drapeau / couleurs (et souvent un surnom), et les allégeances de comté sont prises très au sérieux. Voir les comtés d'Irlande et la Gaelic Athletic Association .

Italie

En Italie, le mot comté n'est pas utilisé; la sous-division administrative d'une région est appelée provincia . Les provinces italiennes portent principalement le nom de leur ville principale et comprennent plusieurs subdivisions administratives appelées comuni («communes»). Il existe actuellement 110 provinces en Italie.

Dans le contexte de l'Italie pré-moderne, le mot italien contado fait généralement référence à la campagne environnante et contrôlée par la ville-état. Le contado a fourni des ressources naturelles et des produits agricoles pour soutenir la population urbaine. Dans l'usage contemporain, contado peut désigner une zone métropolitaine et, dans certains cas, de grandes régions rurales / suburbaines fournissant des ressources à des villes éloignées. ^[12]

Lituanie

Apskritis ( apskritys pluriel ) est le mot lituanien pour le comté. Depuis 1994, la Lituanie compte 10 comtés; avant 1950, il en avait 20. Le seul but avec le comté est un bureau d'un gouverneur d'État qui doit faire la loi et l'ordre dans le comté.

Norvège

La Norvège est divisée en 11 comtés ( Bokmål : fylker , Nynorsk : fylke ; singulier: fylke ) depuis 2020; ils étaient auparavant au nombre de 19 à la suite d'une réforme du gouvernement local en 1972. Jusqu'à cette année-là, Bergen était un comté distinct, mais aujourd'hui c'est une municipalité dans le comté de Vestland . Tous les comtés forment des entités administratives appelées municipalités de comté ( fylkeskommuner ou fylkeskommunar ; singulier: fylkeskommune ), subdivisées en municipalités ( kommuner ou kommunar ; singulier: kommune ). Un comté, Oslo , n'est pas divisé en municipalités, mais équivaut à la municipalité d'Oslo.

Chaque comté a son propre conseil départemental ( fylkesting ) dont les représentants sont élus tous les quatre ans avec des représentants aux conseils municipaux . Les comtés s'occupent de questions telles que les lycées et les routes locales, ainsi que jusqu'au 1er janvier 2002 les hôpitaux. Cette dernière responsabilité a été transférée aux autorités sanitaires publiques et aux fiducies de santé , et il y a un débat sur l'avenir de la municipalité de comté en tant qu'entité administrative. Certaines personnes et certains partis, comme le Parti conservateur et progressiste , appellent à l'abolition des municipalités de comté une fois pour toutes, tandis que d'autres, y compris le Parti travailliste , veulent simplement fusionner certains d'entre eux dans de plus grandes régions.

Pologne

Une division administrative de deuxième niveau en Pologne s'appelle un powiat . Il s'agit d'une subdivision d'une voïvodie , ou province, et est subdivisée en gmina s. Le terme est souvent traduit en anglais par comté (ou parfois district ).

Roumanie

La Roumanie est divisée en 42 juridictions ; une juridiction s'appelle un jugeț . Le mot roumain pour comté, comitat , n'est actuellement utilisé pour aucune division administrative roumaine.

Suède

La division suédoise en comtés a été établie en 1634 et était basée sur une division antérieure en provinces ; La Suède est aujourd'hui divisée en 21 comtés. Au niveau du comté, il existe un conseil administratif de comté dirigé par un gouverneur nommé par le gouvernement central de Suède , ainsi qu'un conseil de comté élu qui gère un ensemble distinct de questions, notamment les hôpitaux et les transports publics pour les municipalités situées à l' intérieur de ses frontières. Le terme suédois utilisé est län , qui signifie littéralement « fief ».

Royaume-Uni

Comtés cérémoniels d'Angleterre

Le Royaume-Uni est divisé en plusieurs comtés métropolitains et non métropolitains . Il existe également des comtés cérémoniels qui regroupent les petits comtés non métropolitains en zones géographiques largement basées sur les comtés historiques d'Angleterre . En 1974, les comtés métropolitains et non métropolitains ont remplacé le système des comtés administratifs et des arrondissements de comté qui a été introduit en 1889. Les comtés appartiennent généralement au niveau 3 de la Nomenclature des unités territoriales statistiques ( NUTS 3 ).

La plupart des comtés non métropolitains d'Angleterre sont dirigés par des conseils de comté et sont divisés en districts non métropolitains , chacun avec son propre conseil. Les autorités locales du Royaume-Uni sont généralement responsables de l'éducation, des services d'urgence, de la planification, des transports, des services sociaux et d'un certain nombre d'autres fonctions.

En Angleterre, à l'époque anglo-saxonne , les comtés ont été établis comme zones utilisées pour la levée des impôts , et avaient généralement une ville fortifiée en leur centre. Ceci est devenu connu comme la ville du comté ou plus tard le chef -lieu du comté . Dans de nombreux cas, les comtés ont été nommés d'après leur ville de comté (par exemple le comté de Bedford ), mais il existe plusieurs exceptions, telles que Cumberland , Norfolk et Suffolk . Dans plusieurs autres cas, comme dans le Buckinghamshire , le chef-lieu du comté moderne est différent de la ville qui a donné son nom au comté. (Voir la liste toponymique des comtés du Royaume-Uni )

Le nom «comté» a été introduit par les Normands , et a été dérivé d'un terme normand pour une région administrée par un comte (seigneur). Ces «comtés» normands étaient simplement les comtés saxons, et gardaient leurs noms saxons. Plusieurs comtés traditionnels, dont l' Essex , le Sussex et le Kent , sont antérieurs à l'unification de l'Angleterre par Alfred le Grand , et étaient à l'origine des royaumes plus ou moins indépendants.

En Irlande du Nord , les six conseils de comté, sinon leurs comtés, ont été abolis en 1973 et remplacés par 26 districts de gouvernement local. Les six comtés traditionnels restent d'usage courant au quotidien à de nombreuses fins culturelles et autres.

Les treize comtés historiques du Pays de Galles ont été fixés par statut en 1539 (bien que des comtés tels que le Pembrokeshire datent de 1138) et la plupart des comtés d'Écosse ont au moins cet âge. Dans la forme gaélique, les noms de comté traditionnels écossais se distinguent généralement par la désignation siorramachd - littéralement "shérifdom", par exemple Siorramachd Earra-ghaidheal (Argyllshire). Ce terme correspond à la compétence du shérif dans le système juridique écossais.

Jusqu'en 1974, les limites du comté d'Angleterre ont peu changé au fil du temps. À l' époque médiévale , un certain nombre de villes importantes ont obtenu le statut de comtés à part entière, tels que Londres , Bristol et Coventry , et de nombreuses petites enclaves telles que Islandshire ont été créées. En 1844, la plupart de ces enclaves ont été transférées dans leurs comtés environnants.

En 1965 et 1974-1975, des réorganisations majeures du gouvernement local en Angleterre et au Pays de Galles ont créé plusieurs nouveaux comtés administratifs tels que Hereford et Worcester et ont également créé plusieurs nouveaux comtés métropolitains basés sur de grandes zones urbaines comme une seule unité administrative. En Écosse, le gouvernement local au niveau du comté a été remplacé par de plus grandes régions , ce qui a duré jusqu'en 1996. Le gouvernement local moderne en Écosse, au Pays de Galles, en Irlande du Nord et dans une grande partie de l'Angleterre tend vers des autorités unitaires plus petites: un système similaire à celui proposé 1960 par le rapport Redcliffe-Maud pour la majeure partie de la Grande-Bretagne.

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