George Baxter (imprimeur)

Baxter est né en 1804 à Lewes, dans le Sussex, et était le deuxième fils de John Baxter , un imprimeur. À 20 ans, Baxter illustrait des livres imprimés par son père ; à 23 ans, Baxter s'installe à Londres pour être apprenti chez Samuel Williams , un graveur sur bois. En 1827, Baxter créa sa propre entreprise et épousa Mary Harrild, fille de Robert Harrild , ingénieur imprimeur et ami du père de Baxter. Baxter a maintenant commencé à expérimenter ses propres méthodes d'impression en couleur - sa première impression en couleur connue, Papillons , a été publiée en 1829. ^[2] Les expériences de Baxter ont porté leurs premiers fruits commerciaux en 1834, avec deux petites vignettes publiées dans Mudie 's " British Birds ". ^{[3] [4]}

En 1835, Baxter a obtenu le brevet n° 6916 - Améliorations dans la production de plaques d'acier colorées, de plaques de cuivre et d'autres impressions , qui décrivait le processus combiné de taille-douce et de relief qu'il continuerait à utiliser pendant les trente prochaines années. Le brevet original de Baxter a duré 14 ans ; après le renouvellement de son brevet en 1849 pour une autre période de cinq ans, il commença à vendre des licences d'utilisation de son procédé d'impression à d'autres imprimeries. ^[5] En 1837, il a publié 'Album pictural; ou, Cabinet des peintures contenant des dessins, exécutés en couleurs à l'huile à partir d'images originales, avec des illustrations en vers et en prose.

Le Boa Ghaut d'après une peinture de William Westall , Album pictural ; ou, Cabinet de peintures, 1837

Les impressions Baxter portent une empreinte telle que « Printed in Oil Colors and Published by G. Baxter, Patentee, 11, Northampton Square » ou « Baxter Patent Oil Printing 11 Northampton Square ». ^[6] La maison au 11 Northampton Square à Clerkenwell , Londres, était la maison et l'atelier de Baxter de 1844 à 1860. Le site est marqué par une plaque sur le bâtiment moderne à cette adresse. ^[7]

Malgré son excellence technique et la popularité générale de ses estampes, l'entreprise de Baxter n'a jamais été rentable - son processus était laborieux et il semble probable que son perfectionnisme l'a empêché d'achever bon nombre de ses œuvres commandées à temps. ^[8] En 1860, il a organisé une vente de tout son stock et de son équipement, dont la plupart n'ont pas été vendus. Finalement, il a vendu ses plaques et ses blocs à l'imprimeur Vincent Brooks, qui a ensuite republié certaines des images de Baxter. ^[9] Baxter a été déclaré en faillite en 1865 et est décédé en 1867, après un accident impliquant un omnibus à cheval. ^[dix]

On estime que Baxter lui-même a imprimé plus de vingt millions de tirages au cours de sa carrière. ^[11]

L'illustration d'Apocalypse 22:17 par Joseph Martin Kronheim. Une encre argentée brillante entoure les fleurs, une encre bleu très clair est utilisée pour le ciel, et plusieurs types d'impression sont combinés, avec les différentes encres utilisant des méthodes différentes.

Un certain nombre d'imprimeurs achetèrent une licence à Baxter, suite au renouvellement de son brevet en 1849. Le plus connu d'entre eux était Abraham Le Blond. D'autres entreprises qui ont travaillé sous la licence de Baxter incluent Bradshaw & Blacklock ; William Dickes ; Kronheim & Co. ; Joseph Mansell et Myers & Co. D'autres imprimeurs connus pour avoir utilisé les méthodes de Baxter après l'expiration de son brevet comprenaient George Baxter Jr.; Vincent Brooks ; Edmond Evans ; Gregory, Collins & Reynolds ; Leighton Bros ; Moor & Crosby et William Russell. ^[12] George Cargill Leighton, un ancien apprenti de Baxter, n'a jamais travaillé sous la licence de Baxter , mais est devenu une imprimante de premier plan dans son propre droit, devenant l'imprimeur et propriétaire plus tard des Nouvelles Illustrées de Londres , la première revue dans le monde à inclure la couleur régulière plaques. Leighton ne pouvait pas utiliser une plaque de métal taille-douce comme base sans enfreindre le brevet de Baxter, bien que « … le fait qu'il ait dû s'en passer a probablement contribué à assurer son succès commercial ». ^[13] Néanmoins, Leighton a souvent utilisé une base d'aquatinte. ^[14]

Kronheim et Dickes ont tous deux utilisé le procédé de Baxter à partir de 1849, et tous deux étaient de grands fournisseurs de planches en couleur aux éditeurs de livres, « en concurrence sur le prix plutôt que sur la qualité ». ^[15] Le processus de brevetage de Baxter n'était pas nécessairement strictement suivi par ses titulaires de licence - par exemple, tant Kronheim que Dickes étaient des imprimeurs lithographiques ainsi que des graveurs sur bois et ont très probablement mélangé toutes leurs méthodes d'impression. En fait, il est souvent impossible de dire exactement comment une impression couleur donnée de cette époque a été produite. ^[16] Généralement, les titulaires de licence de Baxter ont utilisé moins de blocs de couleur que Baxter lui-même ^[17] et, de l'avis de beaucoup, "aucun ne l'a surpassé en qualité, étant plus préoccupé par le bon marché". ^[18]

Le procédé de Baxter pour produire des impressions couleur combinait des méthodes d'impression en relief et en taille - douce . Une plaque "clé" a été préparée, généralement en acier et utilisant n'importe quelle combinaison de gravure , pointillé , eau - forte et aquatinte . Baxter semble également avoir utilisé la façon noire et la lithographie pour créer sa plaque de clé à l'occasion. La plaque de clé a fourni les lignes principales de l'image et une grande partie du ton, de la lumière et de l'ombre. Il était généralement imprimé dans un ton neutre, comme le gris clair ou la terre cuite. ^[19] Souvent, Baxter a utilisé plus d'une couleur pour encrer la plaque de clé - par exemple, pour graduer l'image du bleu dans le ciel, pour polir à mi-distance et à une couleur plus foncée au premier plan; c'est-à-dire l'encrage de l'assiette à la poupée. ^{[20] [21]} Habituellement, Baxter utilisait l'aquatinte pour les paysages et le pointillé pour travailler les visages et les figures. ^[22]

Après l'impression de la plaque de clé, des blocs en relief ont été préparés, généralement en bois mais aussi en zinc ou en cuivre, en utilisant des impressions de la plaque de clé pour créer les blocs. ^[23] Habituellement, un bloc était préparé pour chaque couleur, bien que parfois deux ou plusieurs couleurs ou teintes aient été incluses sur le même bloc, nécessitant un encrage manuel de chaque zone individuelle. Chaque couleur a été appliquée et laissée sécher avant d'ajouter la couleur suivante. On pense que Baxter a commencé à imprimer avec une teinte bleue, puis a progressé dans les autres couleurs dans un ordre prédéterminé – tous les blocs ont été numérotés de manière séquentielle et étiquetés avec la couleur à utiliser. Parfois, jusqu'à 24 couleurs distinctes étaient utilisées, bien que dix puissent être considérées comme un nombre moyen. Baxter a obtenu son repérage précis en fixant l'impression sur un certain nombre de pointes, sur lesquelles les blocs s'adapteraient également. ^[24]

On pense que Baxter a utilisé la coloration à la main pour les finitions à l'occasion - par exemple, "... des touches supplémentaires de rouge sur les bouches, des lumières blanches élevées sur les bijoux...". On pense également que Baxter appliquait occasionnellement un glacis via une étape d'impression supplémentaire sur toute l'image, composée de son vernis habituel avec un «séchoir dur» ajouté pour le rendre insoluble dans l'eau. Le plus souvent, on pense que Baxter a glacé les zones de l'impression de manière sélective à la main à l'aide d'un glacis composé de gomme arabique, de blanc d'œuf et de savon de Castille. ^[25]

• Etheridge, Ernest. Estampes Baxter : Un guide concis de leur collection . Londres : Stanley Martin & Co Ltd. 1929.
• Gascoigne, Bamber. Comment identifier les empreintes . Londres : Tamise et Hudson. 1986 [1995].
• Lewis, CT Courtney. L'histoire de l'impression d'images en Angleterre au XIXe siècle . Londres : Sampson Low, Marston & Co Ltd. 1928.
• Lycett, Phyllis. Abraham le Blond, imprimeur couleur . Lycett Antiquités. 1994. ISBN  0-9525000-1-9
• McLean, Ruari. Conception de livres victoriens et impression couleur . Londres : Faber & Faber. 1963.
• Mitzman, Max E. George Baxter et les estampes Baxter . North Pomfret, Vermont : David & Charles Inc. 1978.
• Peddie, Robert Alexander. Un aperçu de l'histoire de l'imprimerie; à laquelle s'ajoute l'histoire de l'impression en couleurs . Londres : Grafton & Co. 1917.
• Seeley, Fred W. La production d'une impression couleur Baxter . Initialement publié sous forme d'une série d'articles dans le Baxter Times entre septembre 1924 et mars 1925 ; de nouveau dans le bulletin d'information de la New Baxter Society entre décembre 1987 et juin 1991; réimpression publiée avec l'adhésion à la New Baxter Society
• Wakeman, Geoffrey et Gavin DR Bridson. Guide des imprimantes couleur du XIXe siècle . Loughborough, Leicestershire : La Presse à Charrue. 1975.

• Album illustré ; ou, Cabinet of Paintings, 1837. Dessins, avec des illustrations en vers par Letitia Elizabeth Landon :
  • Burns et sa Highland Mary . peint par Richard Westall
  • Le pigeon voyageur . peint par Fanny Corbaux
  • Cléopâtre . peint par Eliza Sharpe
  • Intérieur de la chapelle Warwick . peint par James Holland
  • Zénobie . peint par Henry William Pickersgill
  • L'amour d'une soeur . peint par Mme Seyffarth ( Louisa Sharpe )
• Baxter Color Prints livre numérisé de 1919, comprend des illustrations
• George Baxter et ses collections numériques d' estampes de licenciés | Bibliothèque de l'Université Victoria de l'Université de Toronto
• Collections spéciales de la collection d' estampes de George Baxter et de ses titulaires de licence | Bibliothèque de l'Université Victoria de l'Université de Toronto
• La nouvelle société Baxter
• CT Courtney Lewis : George Baxter (imprimeur couleur) sa vie et son œuvre ; un manuel pour les collectionneurs . Editeur : Sampson Low, Marston & Company, Ltd. Londres, 1908 – New York Crystal Palace
• www.georgebaxter.com