Pentathlon olympique antique

L'événement a eu lieu pour la première fois lors de la 18e Olympiade antique vers 708 av. J.-C. ^[2] et a changé de format plusieurs fois. Lors de la 77e Olympiade antique, le pentathlon était généralement organisé en trois sections : les triagmos du saut en longueur , le lancer du javelot et le lancer du disque , la course à pied du stade et la lutte comme épreuve finale. Les trois premiers événements n'étaient généralement pas organisés comme des événements individuels, mais plutôt comme une partie seulement des compétitions de pentathlon. ^[3]

La grande variété de compétences nécessaires pour concourir signifiait que les pentathlètes étaient tenus en haute estime en tant que spécimens physiques : dans Rhétorique , Aristote remarquait « un corps capable de supporter tous les efforts, que ce soit de la course ou de la force au pentathlon sont les plus belles". ^[4]

Tous les quatre ans, lors des Jeux Olympiques, il y avait la « trêve olympique ». Il s'agissait d'un accord sur lequel toutes les cités-États étaient d'accord. A cette époque, il y avait une trêve organisée entre toutes les villes impliquées dans les jeux. Cela a été fait pour donner aux familles et aux personnes la sécurité nécessaire pour parcourir de longues distances jusqu'aux jeux. Cette trêve était connue sous le nom d'« Ekecheiria ». ^[5]

Scène de gymnase : athlète tenant un javelot ; à côté de lui, une pioche pour ramollir le sol du sautoir ; des poids de saut et un sac en éponge sont accrochés au mur. Coupe attique à figures rouges, v. 490 avant JC

Le saut en longueur est peut-être le plus inhabituel, par rapport à la version d' athlétisme moderne . Un sauteur en longueur utilisait des poids appelés haltères pour se propulser plus loin de la position debout, et son saut consistait probablement en cinq sauts séparés, plus comme le triple saut moderne ; sinon, les distances des sauts connus (qui vont souvent jusqu'à 50 pieds) sembleraient impossibles.

Le javelot, comme le disque, était lancé pour la longueur, mais en plus il y avait une deuxième section où ils lançaient pour la précision. Le javelot était une version plus légère et plus longue d'une lance de guerre. Le « ekebolon » était l'épreuve remportée par la distance. Le "stochastikon" était l'événement basé sur la précision. ^[6]

Le lancer du javelot utilisait une lanière de cuir, appelée amentum , plutôt que de laisser l'athlète saisir le manche du javelot lui-même. Les concurrents des lancers du javelot et du disque avaient droit à cinq lancers chacun, et seul leur lancer le plus long comptait. Le saut en longueur a également été tenté cinq fois. Dans les jeux classiques, il était de tradition que tous ces événements se déroulent nus.

Au lancer du disque, l'athlète doit lancer un disque de bronze solide. Ils pesaient généralement environ neuf livres, bien que de taille variable. Ils ont pris la plus longue distance sur cinq lancers.

Le stade était un sprint d'environ 200 mètres (ou environ 180 mètres), plus long que le sprint moderne de 100 mètres , mais plus court que tous les autres événements de course anciens.

La lutte était la cinquième et dernière épreuve du pentathlon. Pour gagner, il fallait plaquer l'adversaire au sol. Différent de la lutte moderne où tout le dos doit se toucher, n'importe quelle partie du dos peut toucher pour devenir le vainqueur.

La lutte se déroulait dans une sablière aux Jeux Olympiques à l'extérieur du Temple de Zeus , tandis que les autres épreuves se déroulaient toutes dans le stadion (ou stade ) d'où le nom de la course était tiré. La lutte et le lancer du disque avaient essentiellement le même format de base que leurs versions modernes (bien que la technique et les règles réelles aient pu différer). Cependant, le lancer du disque a été effectué au sommet d'un podium surélevé, plutôt que sur un terrain plat.

On ne sait pas comment un gagnant a été choisi, mais de nombreuses théories circulent. La première, et la plus improbable, est que pour être proclamé vainqueur, un concurrent doit remporter les cinq épreuves. Cette méthode est peu pratique, car le prix n'aurait presque jamais été décerné. Une autre hypothèse est que peut-être un athlète qui a remporté la victoire dans seulement trois épreuves a été déclaré vainqueur général. L'une des théories les plus courantes est que seul un certain nombre de concurrents se qualifieraient pour l'épreuve finale, la lutte, en fonction de leurs performances dans les quatre épreuves précédentes. En fin de compte, le vainqueur de la lutte serait considéré comme le champion de l'ensemble du pentathlon. ^[7]

• Pentathlon (concours d'athlétisme) . Encyclopédie Britannica . Consulté le 2009-08-02.
• Smith, Guillaume (1875). Pentathlon . Un dictionnaire des antiquités grecques et romaines , John Murray, Londres. Consulté le 2009-08-02.